Dreitagefieber (Exanthema subitum)

Das Dreitagefieber ist eine akute, aber meist harmlose Virusinfektion, an der in der Regel Kinder zwischen sechs Monaten und drei Jahren erkranken. Die Erkrankung ist auch unter den Bezeichnungen Exanthema subitum oder Roseola infantum bekannt. Das Dreitagefieber tritt besonders im Frühjahr und Herbst auf und ist eine typische, häufige Kinderkrankheit, die weltweit vorkommt.

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Ursache für das Dreitagefieber können zwei Typen des humanen Herpesvirus (HHV 6, seltener HHV 7) sein. Diese werden durch Tröpfcheninfektion (Husten, Niesen, Spucken) übertragen. Bis nach der Ansteckung die ersten Krankheitsanzeichen auftreten (Inkubationszeit), vergehen etwa 5 bis 15 Tage.

Charakteristisch für das Dreitagefieber ist der plötzliche Fieberanstieg auf 39 bis 40 Grad Celsius. Nach drei bis fünf Tagen sinkt das Fieber wieder abrupt. Anschließend bildet sich ein flüchtiger, kleinfleckiger Hautausschlag (Exanthem). Darüber hinaus leiden manche Kinder auch unter Begleitbeschwerden wie Durchfall, oder Erbrechen). Gewöhnlich klingt das Dreitagefieber nach etwa fünf bis sieben Tagen ohne Folgeschäden ab und hinterlässt eine lebenslange Immunität.

Das Dreitagefieber wird mit fiebersenkenden Mitteln (z.B. Paracetamol) und gegebenenfalls antiepileptischen Medikamenten (Diazepam) behandelt – meist in Form von Zäpfchen. Außerdem können Wadenwickel das Fieber senken. Da der Körper bei einem Exanthema subitum sehr viel Flüssigkeit verliert, sollten erkrankte Kinder unterstützend zur Therapie besonders viel trinken.

Bisher ist nicht bekannt, wie man einem Dreitagefieber vorbeugen kann. Auch eine Schutzimpfung steht nicht zur Verfügung. Das sollte Sie aber nicht beunruhigen: Aufgrund der niedrigen Komplikationsrate und der guten Prognose sind vorbeugende Maßnahmen überflüssig. In vielen Fällen bemerken Sie gar nicht, dass Ihr Kind die Erkrankung durchmacht, denn oft verläuft das Dreitagefieber symptomlos.