Long-Covid: Diese Risikogruppen sind besonders betroffen

Frauen leiden laut Auswertungen häufiger an den Langzeitfolgen einer Corona-Infektion. Die Gründe hierfür sind noch nicht ausreichend untersucht. Forschende sehen bisher verschiedene Aspekte als mögliche Faktoren. Neben Differenzen in der männlichen und weiblichen Immunantwort könnten auch hormonelle Unterschiede eine Rolle spielen. Zudem kommt, dass vor allem weibliche Personen im Gesundheitssystem tätig sind und das Risiko einer Infektion dort besonders hoch ist, wodurch auch das Risiko für Long-Covid erhöht wird.

Menschen mit Diabetes zählen zu den möglichen Risikogruppen für einen schweren Corona-Verlauf. Doch auch nach milden Covid-19-Erkrankungen leiden Diabetiker*innen häufiger an den Langzeitfolgen von Sars-CoV-2. Das Immunsystem kann besonders bei Personen, deren Blutzucker schlecht eingestellt ist, nur schwer auf eine Corona-Infektion reagieren und benötigt eine dementsprechend lange Erholungszeit, was zu Komplikationen und Long-Covid führen kann. Forschende gehen zudem davon aus, dass das Risiko an Diabetes nach Covid-19 zu erkranken, erhöht sein kann, da das Virus die Zellen der Bauchspeicheldrüse befallen kann.

Betroffene von Autoimmunerkrankungen haben nicht nur ein höheres Risiko an Covid-19 zu erkranken, auch die Wahrscheinlichkeit für Langzeitfolgen ist erhöht. Grund sind spezielle Antikörper des Immunsystems, die auch bei rheumatoider Arthritis auftreten und eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Long-Covid spielen. Auslöser könnte eine langfristige Überreaktion des Immunsystems sein, welche für die Beschwerden verantwortlich ist.

Ein weiterer Risikofaktor, welcher eine mögliche Überreaktion des Immunsystems und somit Langzeitfolgen einer Corona-Infektion verursachen kann, sind reaktivierte Epstein-Barr-Viren (EBV). Die Erreger des Pfeifferschen Drüsenfiebear (Kissing Disease) können lange unbemerkt bleiben: Das Virus schlummert aber weiterhin im Körper. Forschende gehen davon aus, dass ein Zusammenhang zwischen reaktivierten EBV und Long-Covid besteht.

Auch bei Personen mit starkem Übergewicht oder Adipositas ist das Immunsystem bereits vorbelastet, oft gehen mit dem Übergewicht Folgeerkrankungen wie Diabetes einher. Die körperlichen Beschwerden begünstigen das Risiko an einem schweren Verlauf und den Langzeitfolgen einer Corona-Infektion zu erkranken.

Eine hohe Viruslast zu Beginn der Corona-Infektion steht ebenfalls im Zusammenhang mit späterem Long-Covid. In der Regel leiden Betroffene dann in der ersten Krankheitswoche an mehr als fünf typischen Corona-Symptomen. Ursache könnte hierbei ebenfalls eine erhöhte und andauernde Reaktion des Immunsystems sein, welche für die langanhaltenden Beschwerden verantwortlich ist.

Für Menschen ab dem 50. Lebensjahr besteht ebenfalls ein höheres Risiko an Long-Covid zu erkranken. Senior*innen leiden besonders häufig an Long-Covid, wenn Vorerkrankungen von Herz und Lunge bestehen oder schwere Corona-Verläufe auftraten. Auch in diesem Kontext spielt besonders die Überreaktion des Immunsystem eine wichtige Rolle.

Betroffene, welche bereits an Vorerkrankungen von Herz und/oder Lunge leiden, tragen ebenfalls ein höheres Risiko für Corona-Langzeitfolgen. Das Virus kann verschiedene Organe infizieren und diesen langfristigen Schaden zufügen, was zu Symptomen und Beschwerden nach einer überstandenen Corona-Infektion führen kann.