Oxidativer Stress: 7 Anzeichen, dass Sie betroffen sind

UV-Strahlen fördern das Entstehen von freien Radikalen. Bei einem Sonnenbad werden mehr dieser sogenannten reaktiven Sauerstoffspezies (ROS) gebildet, als das antioxidative System abbauen kann. Diese ROS führen dazu, dass in der Haut Proteine wie Kollagen und Elastin abgebaut werden. In der Folge verliert die Haut an Elastizität und Feuchtigkeit – sie altert frühzeitig und bekommt Falten. Deshalb ist es wichtig, sich nicht zu lange ungeschützt der Sonne auszusetzen und Solarien zu meiden.

Fachleute gehen davon aus, dass oxidativer Stress zur Linsentrübung der Augen und damit zu verminderter Sehkraft führt. Oxidativer Stress steht außerdem in Zusammenhang mit vielen Augenerkrankungen wie Grauer Star, Glaukom und altersbedingter Makuladegeneration. 

Oxidativer Stress gilt als mitverantwortlich für die Zellalterung im Gehirn und Altersvergesslichkeit und wird auch mit der Entstehung von Demenz und Alzheimer in Zusammenhang gebracht. Er kann dazu beitragen, das Gehirn früher altern zu lassen und zu Konzentrations- und Gedächtnisproblemen führen.

Freie Radikale schädigen die Mitochondrien, deren wichtigste Aufgabe es ist, Energie für unsere Zellen bereitzustellen. Kein Wunder also, dass oxidativer Stress zu Energieverlust, Müdigkeit und Erschöpfung führen kann. Er wird als eine Ursache des Chronischen Fatigue-Syndroms (ME/CFS) und von Burnout diskutiert.

Die Bildung freier Sauerstoffradikale ist wichtig für den Körper, weil diese der Immunabwehr bei der Beseitigung von körperfremden und geschädigten Zellen helfen. Bei Erkrankungen werden daher vermehrt freie Radikale produziert. Gerade bei häufigen Infekten oder chronischen Entzündungen kann dann ein Ungleichgewicht von Oxidantien und Antioxidantien entstehen, welches zu oxidativem Stress und damit zu Schäden an gesunden Zellen führt. Oxidativer Stress spielt daher möglicherweise auch eine Rolle bei der Entstehung von Autoimmunerkrankungen und bei schweren Verläufen von Covid-19 und anderen viralen Erkrankungen.

Beim Sport entstehen freie Sauerstoffradikale und – sofern der Organismus diese nicht mit Antioxidantien neutralisieren kann – oxidativer Stress. Je intensiver die Aktivität, desto mehr freie Radikale werden freigesetzt. Die Folge sind Muskelschmerzen und körperliche Erschöpfung. Für Sporttreibende sind eine ausgewogene Ernährung und ausreichende Ruhepausen daher besonders wichtig. 

Bluthochdruck ist häufig mit oxidativem Stress verbunden. Freie Radikale beschleunigen die Alterung der Gefäßzellen, fördern Gefäßablagerungen und beeinflussen die Funktion der Gefäße. Aus diesem Grund trägt oxidativer Stress auch zur Entstehung von Arteriosklerose und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei.

Wer sich vor oxidativem Stress schützen will, sollte auf eine gesunde Ernährung mit viel frischem Obst und Gemüse achten. Insbesondere Vitamin C, Vitamin E, Carotinoide und sekundäre Pflanzenstoffe tragen dazu bei, Zellen vor oxidativem Stress zu schützen.

Schädliche Substanzen wie Alkohol und Zigarettenrauch, eine hohe Zufuhr ungesättigter Fettsäuren (wie in fettem Fleisch), Stress und intensive Sonnenstrahlung fördern die Entstehung freier Radikale und sollten vermieden werden.

Studien zeigen, dass eine hohe Zufuhr von Antioxidantien nicht unbedingt vor oxidativem Stress schützt. In jedem Fall sollte deren Einnahme in Form von Nahrungsergänzungsmitteln nur nach ärztlicher Absprache erfolgen.