FSME: Vorsicht bei diesen Symptomen nach Zeckenstich

Die Frühsommer-Meningoenzephalitis macht sich zunächst durch ein allgemeines Krankheitsgefühl und grippeähnliche Symptome bemerkbar. Häufig ist der zurückliegende Zeckenstich dann bereits vergessen oder wurde gar nicht bemerkt, weshalb viele Betroffene zunächst von einer Erkältung ausgehen. Diese Phase dauert etwa eine Woche an.

In den ersten Tagen können etwa Kopfschmerzen und Gliederschmerzen auftreten. 

Gelegentlich kommt es in der ersten Krankheitsphase auch zu Bauchschmerzen und Verdauungsbeschwerden.

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Auch erhöhte Temperatur oder leichtes Fieber sind möglich. Manchmal ist Fieber auch das einzige Symptom der Infektion. Für rund 70 Prozent der Betroffenen ist die Erkrankung damit überstanden.

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Nach einer vorübergehenden Besserung markiert ein erneuter Anstieg des Fiebers bei rund 30 Prozent der Betroffenen den Beginn der zweiten Krankheitsphase. Das Fieber ist nun höher als zuvor, begleitet wird es meist von starken Kopfschmerzen. In rund 50 Prozent der Fälle mit einer zweiten Krankheitsphase lösen die Viren eine isolierte Hirnhautentzündung (Meningitis) aus, bei rund 40 Prozent zusätzlich eine Gehirnentzündung (Meningoenzephalitis). In etwa zehn Prozent der Fälle entzündet sich außerdem das Rückenmark (Meningoenzephalomyelitis).

Anzeichen der Hirnhautentzündung infolge von FSME sind unter anderem Übelkeit und Erbrechen.

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Ein typisches Symptom einer Meningitis sind außerdem Nackensteifigkeit und Nackenschmerzen. Um zu testen, ob eine Gehirnhautentzündung vorliegt, kann man sich flach hinlegen und versuchen, das Kinn Richtung Brust zu drücken. Ist dies nicht möglich oder schmerzt, deutet das auf eine Meningitis hin.

Häufig geht die Nackenstarre mit einer hohen Lichtempfindlichkeit einher.

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Auch Schwindel und Gleichgewichtsstörungen sind eine mögliche Folge einer Hirnhautentzündung bei FSME.

Ein weiteres mögliches Symptom ist anhaltende Müdigkeit. Die Betroffenen fühlen sich weniger leistungsfähig und sind schlapp.

Die Gehirnhautentzündung heilt meist nach ein bis zwei Wochen folgenlos ab. Ist nicht nur die Hirnhaut, sondern auch das Gehirn entzündet, zeigen sich zusätzliche Symptome und die Erkrankung dauert in der Regel bis zu drei Wochen. Dann können beispielsweise Lähmungserscheinungen an Armen und Beinen auftreten.

Auch Bewusstseinsstörungen wie ausgeprägte Benommenheit und Desorientiertheit können auf eine Meningoenzephalitis bei FSME hindeuten.

Eine mangelnde Koordination der Bewegungen (Ataxie) kann ebenfalls ein Anzeichen der Gehirnentzündung infolge von FSME sein. Bemerkbar macht sich die beispielsweise durch Schwierigkeiten beim Gehen und Greifen.

Mitunter äußert sich eine FSME auch durch ein Zittern der Gesichtsmuskeln sowie der Arme und Beine.

Bei der Gehirnentzündung können sich die Lähmungserscheinungen auch auf Hals und Gesicht ausweiten und Sprech- und Schluckstörungen verursachen. Im schlimmsten Fall ist eine Atemlähmung möglich, die eine sofortige notärztliche Versorgung nötig macht.

Während die isolierte Hirnhautentzündung in der Regel folgenlos ausheilt, sind bei rund 20 Prozent der Menschen mit Beteiligung des Gehirns dauerhafte Schäden möglich, etwa in Bezug auf Konzentrationsfähigkeit und Koordination. Der schwerste Verlauf ist zu erwarten, wenn eine Rückenmarksentzündung hinzukommt. Die Beschwerden dauern dann bis zu zwei Monate lang an und nur rund 20 Prozent der Betroffenen erholen sich vollständig. Ein höheres Risiko für schwere Verläufe haben alte Menschen. Bei Kindern verläuft die FSME insgesamt milder.

Den besten Schutz vor FSME bietet eine Impfung. Darüber hinaus ist es ratsam, zum Schutz vor Zecken lange Kleidung zu tragen und Repellents zu verwenden. Sollte dennoch eine Zecke zugestochen haben, ist es wichtig, diese so schnell wie möglich zu entfernen. Die Übertragung der FSME-Viren erfolgt zwar schon kurz nach dem Stich, doch zumindest die Gefahr einer Borreliose kann so minimiert werden. 

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