Krebs im Magen-Darm-Trakt: Diese Symptome sind Warnsignale

Obwohl sie oberhalb des Magens liegt, gehört die Speiseröhre zum Verdauungstrakt. Speiseröhrenkrebs (Ösophaguskarzinom) wird daher häufig zu den Tumoren des Magen-Darm-Bereichs gezählt. Karzinome der Speiseröhre sind insgesamt selten. Die genauen Ursachen für die Krankheit sind unklar, aber der Konsum von Nikotin und Alkohol erhöht das Risiko deutlich. Speiseröhrenkrebs macht sich häufig erst im fortgeschrittenen Stadium bemerkbar. Erste Anzeichen können Schluckbeschwerden, Krämpfe der Speiseröhre, saures Aufstoßen und Sodbrennen sein.

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Bei Magenkrebs handelt es sich um eine bösartige Tumorerkrankung der Magenschleimhaut. Hierzulande erkranken jährlich ungefähr 14.500 Menschen daran. In frühen Stadien verursacht Magenkrebs oft nur unspezifische Beschwerden. Mögliche Symptome sind anhaltende Oberbauchschmerzen, Appetitlosigkeit oder Übelkeit. Manche Betroffene berichten zudem über ein frühes Sättigungsgefühl, unerklärlichen Gewichtsverlust oder wiederholtes Erbrechen.

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Darmkrebs entwickelt sich in vielen Fällen aus zunächst gutartigen Wucherungen der Darmschleimhaut, sogenannten Polypen. Meistens handelt es sich um sogenannte Adenokarzinome. Besonders häufig betroffen ist der Dickdarm. Er bildet den größten Teil des Darms und verbindet den Dünndarm mit dem Darmausgang. Typische Anzeichen für Dickdarmkrebs (Kolonkarzinom) sind Veränderungen des Stuhlgangs, zum Beispiel anhaltender Durchfall oder Verstopfung. Auch Blut im Stuhl, Bauchschmerzen, Blähungen oder ein Druckgefühl im Bauch sind mögliche Symptome. 

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Der Dünndarm verbindet den Magen mit dem Dickdarm und ist der längste Abschnitt des Darms. Eine seiner wichtigsten Aufgabe ist die Aufnahme von Nährstoffen aus der Nahrung. Tumoren in diesem Bereich sind vergleichsweise selten: In Deutschland erkranken jährlich nur wenige Tausend Menschen daran. Zu den Symptomen von Dünndarmkrebs gehören Bauchschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen. Auch unerklärlicher Gewichtsverlust oder eine Blutarmut können auftreten.

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Der Enddarm bildet den letzten Abschnitt des Dickdarms und endet am After. Ein Tumor in diesem Bereich wird auch als Enddarmkrebs (Rektumkarzinom) bezeichnet. Zu den häufigsten Symptomen gehören Blut im Stuhl, Veränderungen der Stuhlgewohnheiten, etwa häufiger Stuhldrang, Schleim im Stuhl oder das Gefühl einer unvollständigen Darmentleerung. Auch Schmerzen beim Stuhlgang können auftreten. Wie bei allen Darmkrebsarten steigt auch beim Rektumkarzinom mit zunehmendem Lebensalter die Wahrscheinlichkeit zu erkranken.

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Tumoren können selten auch im Blinddarm entstehen. Der Blinddarm ist der erste Abschnitt des Dickdarms und liegt im rechten Unterbauch. An ihm sitzt der sogenannte Wurmfortsatz (Appendix). Bei Blinddarmkrebs sind die Beschwerden häufig unspezifisch. Dazu zählen etwa Bauchschmerzen im rechten Unterbauch, Übelkeit oder Veränderungen beim Stuhlgang. In manchen Fällen wird der Tumor erst zufällig entdeckt, etwa bei einer Operation wegen einer vermuteten Blinddarmentzündung.

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Analkrebs (Analkarzinom) entsteht im Analkanal. Dieser etwa sechs Zentimeter lange Abschnitt verbindet den Enddarm mit dem After. Tumoren im Analbereich unterscheiden sich von anderen Darmtumoren. Häufig handelt es sich um sogenannte Plattenepithelkarzinome, die aus Haut- oder Schleimhautzellen entstehen. Mögliche Symptome sind etwa Blutungen aus dem Anus, Schmerzen, Juckreiz oder tastbare Knubbel am After.

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