Flöhe und Flohbisse

Letzte Änderung: 27.01.2020
Verfasst von Dr. rer. nat. Geraldine Nagel • Medizinredakteurin

Flöhe sind kleine, hell- bis dunkelbraune Insekten, die sich von menschlichem und tierischem Blut ernähren. Flohbisse verursachen stark juckende, rötliche Papeln und infizieren sich häufig durch Kratzen.

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Flöhe findet man weltweit. Die flügellosen, seitlich abgeflachten Parasiten werden im Durchschnitt zwei bis fünf Millimeter lang. Sie haben sechs Beine, von denen die hinteren beiden etwas länger sind und als Sprungbeine dienen. Manche Floh-Arten können bis zu 30 Zentimeter hoch springen.

Es gibt verschiedene Floharten, von denen jede einen bestimmten Wirt bevorzugt. Gelegentlich verirren sie sich auch auf eine andere Spezies und holen sich ihre Blutmahlzeit dort. Flöhe kommen allerdings auch viele Monate ohne Blutmahlzeit aus.

Für den Menschen sind vor allem folgende Floh-Arten von Bedeutung:

• Katzenfloh (Ctenocephalides felis)
• Hundefloh (Ctenocephalides canis)
• Hühnerfloh (Ceratophyllus gallinae)
• Rattenfloh (Xenopsylla cheopsis)
• Menschenfloh (Pulex irritans)

Trotz seines Namens führt der Menschenfloh bei Menschen vergleichsweise selten zu Flohbissen. Am häufigsten kommt es vielmehr durch den Katzen- oder Hundefloh zu Beschwerden.

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Für den Flohbiss nutzen Flöhe ihre Beißwerkzeuge: einen kombinierten Stech- und Saugrüssel. Damit dringen sie leicht durch die Haut. Beim Biss gelangt Speichel in die Wunde. Und damit auch Stoffe, welche die Blutgerinnung im Einstichbereich verlangsamen (sog. Antikoagulanzien) und dem Floh die Blutmahlzeit erleichtern. Ohne Blutmahlzeit können Flöhe keine Eier legen.

Flöhe legen ihre Eier in der Regel in den Schlafplätzen ihres Wirts oder in der Nähe davon ab. Aus den weißlichen, ovalen Floh-Eiern entwickeln sich innerhalb von 2 bis 14 Tagen gelbliche Larven, die sich nach mehreren Häutungen in einen Kokon verpuppen.

Bereits nach ein bis drei Wochen entwickeln sich die Larven hierin zu voll ausgewachsenen, erwachsenen Flöhen. Allerdings schlüpfen diese nicht sofort. Sie warten vielmehr auf Anzeichen dafür, dass sich ein Wirt in der Nähe befindet, von dem sie sich ernähren können. Sobald die schlüpfbereiten Flöhe Bodenvibrationen bemerken, wie sie zum Beispiel durch Schritte entstehen, verlassen sie ihren Kokon.

Flöhe können auch gelegentlich Krankheitserreger übertragen, zum Beispiel (gelegentlich) Larven von Bandwürmern oder Bakterien, die Fleckfieber auslösen. Zu Fällen von durch Flöhe übertragenem Fleckfieber kommt es vor allem in Gebieten, in denen Menschen und Ratten auf engem Raum zusammenleben. In Deutschland sind jedoch schon seit Jahren keine Fleckfieber-Fälle mehr gemeldet worden.

Eine wichtige Rolle spielen Flöhe auch als Überträger des Pest-Erregers, der in Europa im Mittelalter große Epidemien auslöste. Heutzutage ist eine Pest-Erkrankung in Deutschland jedoch nicht zu befürchten. Örtlich begrenzt tritt die Pest allerdings auch heute immer noch auf, wie etwa in einigen Regionen Afrikas (z.B. Kongo) und Asiens (z.B. China, Indien).

Flöhe: Flohbisse erkennen

Wer Flohbisse (Flohstiche) hat, wird an sich rötliche Papeln beziehungsweise Schwellungen bemerken, die sehr stark jucken. Der eigentliche Flohbiss ist teilweise mittig als roter Punkt erkennbar.

Meist treten Flohbisse gruppiert auf, da Flöhe oft erst Probebisse machen, ehe sie sich für eine Stichstelle entscheiden. Flohbisse liegen daher häufig wie aufgeschnürt auf einer Reihe.

Vor allem Füße und Beine sind beliebte Ziele für Flohbisse. Aber auch Hüfte, Achselhöhlen, Knie- und Ellbogenbeugen werden gern gestochen. Die durch die Flohbisse auftretenden Beschwerden können ein bis zwei Wochen andauern.

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Durch den starken Juckreiz fällt es Betroffenen meist schwer, bei einem Flohbiss nicht zu kratzen. Dadurch können jedoch Bakterien in die Wunde gelangen und diese infizieren.

Flöhe: Flohbisse behandeln

Flohbisse (Flohstiche) lassen sich mit Cremes oder Gels behandeln, die Wirkstoffe aus der Gruppe der Antihistaminika oder Glukokortikoide enthalten. Kühlpackungen können die Schwellungen lindern.

Falls die Flohbisse nicht abheilen, sich die Beschwerden verschlimmern oder die Flohbisse sich entzünden, zeigen Sie die betroffenen Stellen einem Arzt.

Flöhe bekämpfen

Wer Flohbisse (Flohstiche) hat, fragt sich wahrscheinlich, woher diese stammen. Gibt es Flöhe in der Wohnung? Sind Haustiere befallen? Dann reicht es nicht, nur die Flohbisse zu behandeln. Man muss auch die noch vorhandenen Flöhe bekämpfen.

Flöhe bei Haustieren

Bei Hunden und Katzen kommt Flohbefall häufiger vor, sofern man keine Vorsorgemaßnahmen trifft. Befallene Haustiere leiden ebenfalls unter dem Juckreiz der Flohbisse und kratzen und beißen sich deswegen. Überprüfen Sie bei Verdacht auf Flohbefall, ob Sie Anzeichen für Flöhe bei Ihrem Haustier finden.

Durchkämmen Sie das Fell: Vor allem der Rumpf und der Ohrenbereich sind ein beliebtes Ziel von Flöhen. Halten Sie Ausschau nach Flöhen – oder ihren Ausscheidungen. Diese sehen aus wie kleine schwarze Punkte.

Ob es sich bei den kleinen schwarzen Punkten um Floh-Ausscheidungen handelt, können Sie leicht testen: Befeuchten Sie ein Stück Küchenpapier, Papiertaschentuch oder Ähnliches und geben Sie die verdächtigen Punkte darauf. Bei Floh-Ausscheidungen bildet sich nun ein blutroter Fleck auf dem Papiertuch.

Haustiere mit Flohbefall müssen in der Regel über mehrere Wochen lang regelmäßig mit einem Flohmittel behandelt werden. Welches Mittel sich am besten eignet, um die Flöhe zu bekämpfen, kann Ihnen Ihr Tierarzt sagen.

Bei einem Flohbefall sollten Sie Ihr Haustier außerdem mit einem Wurmmittel behandeln, da Hunde- und Katzenflöhe den Hunde- beziehungsweise Katzenbandwurm übertragen können.

Flöhe in der Wohnung: Polstermöbel, Bett & Co.

Zu einem Flohbefall in der Wohnung kann es auch ohne Haustiere kommen. Flöhe können zum Beispiel durch ein befallenes Second-Hand-Polstermöbel oder einen gebrauchten Teppich in die Wohnung gelangen. Außer in Polstermöbeln, in Teppichen oder im Bett verstecken sich Flöhe in der Wohnung gerne in Bodenritzen, Bretterböden und Wandrissen.