Parasiten im Körper: Diese 11 können den Menschen befallen

Der Rinderbandwurm (Taenia saginata) kann im menschlichen Darm mehrere Meter lang werden. Betroffene bemerken den Parasiten meist erst, wenn sie weiße, bewegliche Glieder des Wurms (Proglottiden) in ihrem Stuhl entdecken. Eine Ansteckung erfolgt in der Regel durch den Verzehr von rohem oder nicht durchgegartem Rindfleisch.

Im Gegensatz zum Rinderbandwurm breitet sich der Schweinebandwurm (Taenia solium) mitunter auch außerhalb des Darms aus. Die Larven können das Gehirn erreichen und eine Zystizerkose auslösen. Typische Beschwerden sind Kopfschmerzen, Sehstörungen und Krampfanfälle.

Vor allem Kinder sind vom Madenwurm (Enterobius vermicularis) betroffen. Die Ansteckung erfolgt über eine Schmierinfektion – etwa durch verunreinigte Hände, Spielzeug oder Lebensmittel. Juckreiz am After ist ein typisches Symptom, da die Würmer dort ihre Eier ablegen. Wer sich kratzt, kann die Eier weiterverbreiten oder sich erneut infizieren. Die kleinen, weißen Würmer leben im Dünndarm und sind manchmal im Stuhl sichtbar.

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Der Spulwurm (Ascaris lumbricoides) kommt vor allem in tropischen Regionen mit mangelhafter Hygiene vor. Die Ansteckung geschieht meist über verunreinigtes Wasser, Essen oder Hände. Wandern die Larven durch die Lunge, kann das Husten, Fieber oder Atemnot auslösen. Im Darm führen die Würmer eher zu Bauchschmerzen oder Durchfall. In schweren Fällen drohen Komplikationen wie Darmverschluss oder eine Bauchspeicheldrüsenentzündung.

Der Parasit Ancylostoma duodenale dringt über die Haut in den Körper des Menschen ein. Er wandert in den Darm und saugt dort Blut – das kann bei starkem Befall eine Eisenmangelanämie verursachen. Andere Arten von Hakenwürmern wie Ancylostoma braziliense, die eigentlich Tiere befallen, bleiben beim Menschen in der obersten Hautschicht stecken. Sie verursachen juckende, schlangenförmige Rötungen – den sogenannten Hautmaulwurf.

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Loa Loa ist ein Fadenwurm, der über Bremsenstiche in den menschlichen Körper gelangt – vor allem in tropischen Regionen Zentral- und Westafrikas. Die Parasiten wandern durch das Unterhautfettgewebe und verursachen dort schmerzhafte Schwellungen (Loiasis). Mitunter sind sie sogar im Auge sichtbar, was dem Wurm den Beinamen "Afrikanischer Augenwurm" eingebracht hat.

Leberegel wie Fasciola hepatica zählen zu den Saugwürmern. Der Parasit dringt meist über den Verzehr von rohen Wasserpflanzen wie Brunnenkresse in den Körper ein. Die Larven wandern vom Darm in die Leber und Gallenwege, wo sie Gewebe schädigen. Mögliche Beschwerden eines Leberegelbefalls (Faszioliasis) sind Bauchschmerzen, Durchfall, Übelkeit – in schweren Fällen auch Gelbsucht.

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Der auch als Pärchenegel bekannte Parasit kommt in tropischen Süßgewässern vor. Seine Larven dringen beim Baden durch die Haut in den Körper ein und wandern über die Blutbahn zur Leber. Dort können sie Fieber, Bauchschmerzen und eine Vergrößerung von Leber und Milz auslösen. Die Erkrankung heißt Schistosomiasis oder Bilharziose.

Amöben sind einzellige Parasiten. Insbesondere die Art Entamoeba histolytica ist medizinisch bedeutsam. Sie kommt vor allem in den Tropen vor und kann beim Menschen Amöbenruhr verursachen. Die Erkrankung verläuft oft symptomlos, in einigen Fällen sind jedoch Bauchschmerzen, Durchfall und Blut im Stuhl möglich. Der Parasit gelangt meist über fäkal-verunreinigtes Wasser oder Nahrung in den Körper.

Giardien sind mikroskopisch kleine Einzeller, die meist den Dünndarm befallen. Sie sind weltweit verbreitet – besonders dort, wo Hygienestandards niedrig sind. Eine Infektion kann zu Übelkeit, Blähungen, Durchfall und Fettstühlen führen, verläuft aber auch häufig ohne Symptome. Die Ansteckung erfolgt meist über fäkal-verunreinigtes Wasser und Speisen oder engen Kontakt zu infizierten Personen.

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Toxoplasma gondii ist ebenfalls ein einzelliger Parasit. Er vermehrt sich im Darm von Katzen, kann aber auch Menschen infizieren – etwa durch den Kontakt mit Katzenkot. Die dadurch verursachte Toxoplasmose verläuft bei gesunden Menschen oft unbemerkt. Für immungeschwächte Personen und in der Schwangerschaft kann sie aber gefährlich werden. Die Krankheit kann auf das ungeborene Kind übergehen und dessen Entwicklung stören.

Im Gegensatz zu den bisher genannten Parasiten leben Ektoparasiten nicht im Inneren des Körpers, sondern auf Haut oder Haaren. Zu ihnen zählen unter anderem Filzläuse, Bettwanzen, Flöhe und Zecken. Auch Ektoparasiten übertragen mitunter Krankheiten. Zecken können durch ihren Stich etwa Borreliose oder FSME verursachen.

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