Diabetes: 8 mögliche Folgeerkrankungen

Eine der häufigsten Folgeerkrankungen von Diabetes betrifft die Augen. Dauerhaft erhöhte Blutzuckerwerte schädigen die feinen Blutgefäße der Netzhaut. Anfangs kommt es nur zu kleinen Gefäßaussackungen und Blutungen, die Betroffene kaum bemerken. Erste Anzeichen sind verschwommenes Sehen oder schwarze Punkte vor den Augen (Mouches volantes). Schreitet die diabetische Retinopathie fort, lagert sich Flüssigkeit in der Netzhaut ein, es entstehen Narben und das Sehvermögen nimmt immer weiter ab. Unbehandelt kann die Folgeerkrankung von Diabetes bis zur Erblindung führen.

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Die diabetische Nephropathie ist eine weitere häufige Komplikation bei Diabetes. Anhaltend hohe Blutzuckerwerte schädigen die feinen Gefäße in den Nieren, sodass diese ihre Filterfunktion nicht mehr richtig erfüllen. Beschwerden treten meist erst nach Jahren auf. Mögliche Warnsignale sind anhaltende Müdigkeit, Wassereinlagerungen in den Beinen oder schäumender Urin. Schreitet die Erkrankung fort, droht im schlimmsten Fall Nierenversagen.

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Eine weitere verbreitete Folgeerkrankung von Diabetes ist die sogenannte Polyneuropathie. Dabei führt ein dauerhaft erhöhter Blutzuckerspiegel zu Schädigungen der kleinen Blutgefäße, die die Nerven versorgen. Erste Anzeichen sind oft Empfindungsstörungen in den Händen oder Füßen wie Kribbeln, Taubheitsgefühle oder brennende Schmerzen.

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Eine weitere mögliche Komplikation ist das diabetische Fußsyndrom. Damit bezeichnet man Schädigungen an den Füßen, die durch das Auftreten von Nervenschädigung und Durchblutungsstörungen entstehen. Betroffene spüren kleine Verletzungen oder Druckstellen – etwa durch enge Schuhe – oft nicht. Gleichzeitig heilt die Haut schlechter, sodass selbst kleinste Risse zu ernsthaften Wunden führen können. Deshalb sind eine regelmäßige Kontrolle und eine fachgerechte Fußpflege besonders wichtig.

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Eine weitere Folgeerkrankung bei Diabetes betrifft die Beine. Bei der sogenannten peripheren arteriellen Verschlusskrankheit (pAVK) verengen sich die Arterien in den Beinen, meist in den Unterschenkeln oder Füßen. Dadurch werden die Muskeln nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt. Typisch sind Schmerzen beim Gehen, die Betroffene zwingen, immer wieder Pausen einzulegen. Weil dies häufig vor Schaufenstern geschieht, spricht man umgangssprachlich auch von "Schaufensterkrankheit".

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Diabetes erhöht auch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen deutlich. Vor allem die Herzkranzgefäße können durch die Zuckerkrankheit Schaden nehmen und sich etwa verengen. Eine mögliche Folge ist die koronare Herzkrankheit. Anfangs macht sie sich durch Engegefühle oder Schmerzen in der Brust bemerkbar. Kommt es zu einem vollständigen Gefäßverschluss, kann als Spätfolge ein Herzinfarkt auftreten.

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Durchblutungsstörungen und Nervenschädigungen als Folge von Diabetes können auch die Geschlechtsorgane betreffen. Dies äußert sich dann oft in Form einer Erektionsstörung (erektilen Dysfunktion), bei der der Penis nicht ausreichend steif wird. Bei anderen Betroffenen kommt es mitunter zu Schmerzen beim Geschlechtsverkehr (Dyspareunie) oder Schwierigkeiten, einen Orgasmus zu erreichen.

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Diabetes erhöht das Risiko für Schlaganfälle deutlich, da dauerhaft hohe Blutzuckerwerte die Gefäße im Gehirn schädigen. Typische Warnzeichen sind Lähmungen, Sprachstörungen oder Sehstörungen. Ein Schlaganfall ist immer ein Notfall und muss sofort behandelt werden. Diese Folgeerkrankung von Diabetes unterstreicht, wie wichtig eine gute Einstellung von Blutzucker, Blutdruck und Blutfetten ist.

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