Wundheilungsphasen: So läuft die Wundheilung ab

Blutet eine Wunde, wird dabei Schmutz herausgespült. Doch zu lange bluten darf eine Wunde nicht, sonst wird der Blutverlust zu groß. Bei der Hämostase geht es deshalb zunächst darum, die Blutung schnell zu stoppen. Die verletzten Gefäße verengen sich. Blutplättchen sammeln sich an der Wunde und bilden einen Pfropf, der die Blutung stoppt und dank eines Netzes aus Fibrin verklebt. Manchmal sieht man dieses Bluteiweiß auf Wunden als weiß-gelblichen Film. Blutstillung und Blutgerinnung sollten nach etwa zehn Minuten abgeschlossen sein. Bei größeren Wunden kann es nötig sein, einen Druckverband anzulegen, um die Blutung zu stoppen. 

Die zweite Wundheilungsphase beginnt ebenfalls kurz nach der Verletzung: Die Reinigungsphase. Sie unterteilt sich in die Exsudationsphase und Resorptionsphase. In der Exsudationsphase, auch Entzündungsphase genannt, erweitern sich die Gefäße, die Wände der kleinsten Blutgefäße werden durchlässiger und es tritt Wundwasser aus. Dieses reinigt die Wunde von verbliebenen Erregern und Schmutz und enthält Abwehrzellen. Mit einer Infektion hat die Entzündungsphase also nichts zu tun.

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In der Exsudationsphase bildet sich Wundschorf. Diese Kruste schützt die offene Wunde vor Schmutz und Krankheitserregern. Sie enthält Fibrinfäden sowie abgestorbene Haut- und Blutzellen. Die roten Blutkörperchen geben dem Schorf seine bräunliche Farbe. Ist die Wundheilung gestört, kann sich übermäßig viel Schorf bilden, was den Prozess verzögert und bleibende Narben wahrscheinlicher macht. Dann kann es manchmal nötig sein, den Wundschorf zu entfernen und eine feuchte Heilung der Wunde zu fördern – dies sollte allerdings Fachleuten überlassen bleiben.

Weiße Blutzellen bauen während der Resorptionsphase abgestorbenes Gewebe ab, das bei der Verletzung entstanden ist. Außerdem bekämpfen sie potenzielle Krankheitserreger, die eventuell eingetreten sind. Denn eine offene Wunde ist eine ideale Eintrittspforte für Keime. Die Reinigungsphase ist damit bei akuten Wunden nach etwa drei Tagen abgeschlossen. Bei immungeschwächten Menschen kann diese Phase unterdrückt oder verzögert werden – in der Folge steigt das Infektionsrisiko und die Heilung kann zum Stillstand kommen.

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Nun folgt die dritte Wundheilungsphase, bei der es vor allem um Reparatur geht. Es bilden sich neue Gefäße. Je nach Wundart verheilen die Wundränder (z. B. bei kleinen Schnittwunden) oder die Haut bildet in der Wunde ein vorläufiges Füllgewebe aus, sogenanntes Granulationsgewebe. Es ist zart, glänzend und tiefrot, weil sich darin viele kleinste Blutgefäße befinden, die die Wunde mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen. Außerdem hat es ein körniges Aussehen.

Dieses Gewebe entsteht, weil Fibroblasten (Zellen des Bindegewebes) in das in der Entzündungsphase entstandene Fibrinnetz einwandern. Sie bilden Kollagenfasern, die das Gewebe zusätzlich festigen. Dieser Prozess beginnt an den Wundrändern und wandert schließlich ins Innere der Wunde. Bei einem normalen Heilungsverlauf dauert die Granulationsphase je nach Wunde etwa vier bis sieben Tage.

Die vierte und letzte Wundheilungsphase ist die Epithelisierung oder Regenerationsphase. Sie beginnt etwa ab dem achten Tag nach Entstehung der Wunde. Bei der Epithelisierung wird das Granulationsgewebe in belastbares Narbengewebe umgewandelt. Dafür vernetzen sich die zuvor gebildeten Kollagenfasern. Die kleinen Blutgefäße, die die Wunde mit Sauerstoff versorgt haben, bilden sich zurück. Über der Wunde bildet sich neue Haut. Je nach Tiefe der Wunde dauert dies etwa zwei Wochen bis hin zu mehreren Monaten.

Oberflächliche Wunden heilen meist aus, ohne dass Narben zurückbleiben. Bei tieferen Wunden oder wenn die Wundheilung gestört ist, entsteht dagegen meist bleibendes Narbengewebe, weil das verloren gegangene Gewebe nicht komplett repariert werden kann. Das Narbengewebe ist heller und weniger elastisch als die umliegende Haut, Schweiß- oder Talgdrüsen fehlen.

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