Hirntumor: 14 mögliche Symptome einer Hirngeschwulst

Wenn der Hirntumor wächst und das gesunde Gehirngewebe verdrängt, treten Symptome auf, die Fachleute Hirndruckzeichen nennen. Dazu zählen zum Beispiel Kopfschmerzen, die vor allem nachts und am frühen Morgen auftreten, da sie sich im Liegen verstärken. Innerhalb weniger Tage oder Wochen werden die Schmerzen heftiger. Schmerzmittel wirken kaum oder gar nicht und der betroffenen Person waren die Art und Intensität der Kopfschmerzen bisher fremd.

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Bei Betroffenen eines Hirntumors kommt es mitunter zu Bewusstseinsstörungen, die Fachleute auch als Vigilanzminderung bezeichnen. Grund ist auch hier der erhöhte Hirndruck, der wiederum die Pulsfrequenz verlangsamt und zu Symptomen wie Schwindel, Benommenheit, Konzentrationsstörungen, Vergesslichkeit und Desorientiertheit führt. Ist der Hirntumor bereits weiter fortgeschritten, kann es bis zur Bewusstlosigkeit (Koma) kommen.

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Eine weitere Folge des erhöhten Hirndrucks sind Übelkeit und schwallartiges Erbrechen, die häufig zeitgleich mit den Kopfschmerzen auftreten und ebenfalls innerhalb kurzer Zeit stärker werden. Typisch ist vor allem Übelkeit auf nüchternem Magen. Auch das sogenannte "Nüchtern-Erbrechen", also Erbrechen ohne vorherige Nahrungsaufnahme, kann auf einen Hirntumor hindeuten.

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Im Zuge eines Tumors im Gehirn kann ein sogenanntes Papillenödem (auch: Stauungspapille) auftreten. Dabei handelt es sich um ein Ödem, also eine Schwellung, an der Einmündung des Sehnervs in die Netzhaut. Diese Vorwölbung entsteht durch den erhöhten Hirndruck infolge des Tumors.

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Ein Hirntumor kann sich neben Hirndruckzeichen auch durch neurologische Ausfälle äußern. So kommt es mitunter zu einem Taubheitsgefühl – typischerweise nur an einzelnen Gliedmaßen oder einer Körperhälfte.

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Je nachdem, in welchem Gehirnareal sich der Tumor befindet, kann es zu Muskelschwäche oder sogar Lähmungserscheinungen in den Armen, Beinen oder anderen Regionen kommen. Betroffene sind dann kaum oder gar nicht mehr in der Lage, die entsprechenden Körperpartien zu bewegen.

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Einige Betroffene klagen über Sensibilitätsstörungen wie Kribbeln auf der Haut oder Berührungsempfindlichkeiten. Auch Hitze, Kälte oder Druck werden mitunter als unverhältnismäßig intensiv und/oder schmerzhaft wahrgenommen.

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Insbesondere bei dem sogenannten Hypophysenadenom kann es zu Sehstörungen kommen: Die gutartige Geschwulst wächst in der Hirnanhangdrüse. Überschreitet sie eine gewisse Größe, kann sie auf den Sehnerv drücken und Beschwerden wie einen Gesichtsfeldausfall oder Doppelbilder auslösen. Einige Betroffene sehen zudem verschwommen oder klagen über ein Flimmern vor den Augen.

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Ein Hypophysenadenom kann zusätzlich mit hormonellen Störungen einhergehen. Denn diese Form des Hirntumors zeichnet sich durch eine Überproduktion von Hormonen aus. Das führt bei Männern zum Beispiel zu Funktionsstörungen der Hoden, bei Frauen kommt es zu Zyklusstörungen und einem krankhaften Milchfluss aus den Brüsten (Galaktorrhoe). Bei beiden Geschlechtern ist zudem ein Verlust der Libido möglich.

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Schwerhörigkeit, oft begleitet von Ohrgeräuschen (Tinnitus), kann auf einen Hirntumor hindeuten – insbesondere, wenn sich die Hörleistung einseitig verschlechtert. Dann handelt es sich womöglich um ein sogenanntes Akustikusneurinom, ein seltener, aber gutartiger Tumor, den Fachleute auch als Vestibularis-Schwannom bezeichnen.

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Ein weiteres neurologisches Symptom, das Folge eines Hirntumors sein kann, sind Sprachstörungen (Aphasie). Je nach Lage und Art des Tumors kann es außerdem zu Schluckbeschwerden (Dysphagie) kommen. In diesem Fall fällt vielen Betroffenen das Essen und Trinken schwer.

Rund die Hälfte aller Menschen, die an einem Hirntumor erkranken, erleiden im Verlauf epileptische Anfälle. Oft sind diese das erste Symptom, das Betroffene bewusst wahrnehmen. Die Krampfanfälle äußern sich zum Beispiel durch unwillkürliche, nicht kontrollierbare Zuckungen und dauern meist nicht länger als eine Minute.

Plötzlich leicht reizbar, schnell abgelenkt oder in sich gekehrt: Ein Hirntumor kann zu Persönlichkeitsveränderungen der betroffenen Person führen. Verhaltensänderungen ohne erkennbaren Auslöser können auf eine solche Krebserkrankung hindeuten. Im sozialen Umfeld führt dies häufig zu Verwirrung – und auch Erkrankte selbst fühlen sich durch derlei Wesensveränderungen oft verunsichert.

Ein Hirntumor kann nicht nur zu einer Wesensveränderung führen, sondern auch die psychische Gesundheit der Betroffenen beeinträchtigen. So entwickeln einige Erkrankte etwa Depressionen. Typisch sind zudem Zustände der Apathie und Angst.

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