Nachtschweiß: Welche Ursachen hat nächtliches Schwitzen?

Nachtschweiß muss nicht unbedingt eine krankhafte Ursache haben. Ein Grund für eine zu starke Schweißproduktion kann ein falsches Schlafumfeld sein, etwa eine zu hohe Raumtemperatur. Fachleuten zufolge liegt das optimale Schlafklima zwischen 18 und 20 Grad Celsius. 

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Neben der Raumtemperatur können weitere Schlafbedingungen zu nächtlichem Schwitzen beitragen, etwa die falsche Bettdecke. Laken und Bettwäsche sollten Feuchtigkeit gut aufnehmen und vom Körper wegleiten können. Nicht geeignet für stark schwitzende Menschen sind synthetische Stoffe, Wasserbetten und elektrische Heizdecken. 

Scharfe Gewürze und üppige Mahlzeiten vor dem Schlafengehen können die Schweißproduktion anregen. Denn scharfes Essen heizt den Stoffwechsel an, der Körper gibt also Energie in Form von Wärme ab. Um nächtliche Schweißausbrüche zu verhindern, sollte das Abendessen möglichst mild und magenschonend ausfallen.

Menschen, die unter Nachtschweiß leiden, sollten unmittelbar vor der Bettruhe auf den Konsum von Kaffee und Alkohol verzichten. Beides stört nicht nur das Ein- und Durchschlafen, sondern fördert auch nächtliches Schwitzen. Rauchen und der Konsum diverser Drogen sowie deren Entzug können ebenso zu Nachtschweiß führen. 

Manchmal ist Nachtschweiß auch eine Begleiterscheinung, die nach der Einnahme bestimmter Medikamente auftritt. Die Nebenwirkung ist etwa bei Antidepressiva, Hormonpräparaten oder fiebersenkenden Mitteln häufig. 

Auch im Rahmen von Angsterkrankungen oder bei übermäßigem Stress kann es zu übermäßigem Nachtschweiß kommen. Denn wenn nachts innere Unruhe auftritt, werden Stresshormone wie Cortisol ausgeschüttet, die wiederum die Schweißproduktion ankurbeln.

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Insbesondere bei Frauen können Hormonumstellungen während der Wechseljahre oder in der Schwangerschaft zu nächtlichem Schwitzen führen. Aber auch hormonelle Erkrankungen wie eine Schilddrüsenüberfunktion, die beide Geschlechter betreffen können, ist ein möglicher Auslöser.

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Auch Stoffwechselerkrankungen können zur nächtlichen Schweißbildung beitragen. Nachtschweiß ist zum Beispiel ein typisches Symptom bei Diabetes mellitus oder Morbus Fabry.

Zu weiteren möglichen Ursachen zählen Infektionskrankheiten wie Grippe, Tuberkulose, HIV oder Hepatitis C – vor allem, wenn die Erkrankungen mit Fieber einhergehen. Denn wenn die Körpertemperatur steigt, reagiert der Körper, indem er schwitzt.

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Ebenso können neurologische Erkrankungen wie Morbus Parkinson hinter dem nächtlichen Schwitzen stecken. Auch Menschen, die einen Schlaganfall erlitten haben, schwitzen nachts oft stark. 

Bestimmte Krebserkrankungen, etwa Leukämie oder Lymphome, kommen in seltenen Fällen ebenfalls als Ursache für sehr starken Nachtschweiß infrage.

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Menschen mit Schlafapnoe leiden häufig unter Nachtschweiß. Dabei handelt es sich um eine Atemwegsstörung, bei der die Atmung im Schlaf immer wieder aussetzt. 

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Nächtliche Schweißausbrüche können durch starkes Übergewicht (Adipositas) begünstigt werden. Denn übermäßiges Körperfett stört die Temperaturregulation: Fettgewebe wirkt wie eine zusätzliche Isolationsschicht, die den Körper daran hintert, Wärme effizient abzugeben. Dadurch überhitzt der Körper schneller, besonders während des Schlafs, wenn der Stoffwechsel langsamer ist.

Grundsätzlich empfiehlt es sich, bei übermäßigem und wiederholt auftretendem Nachtschweiß ärztlichen Rat einzuholen. So können mögliche Erkrankungen ausgeschlossen oder frühzeitig erkannt und behandelt werden. In einigen Fällen lässt sich allerdings keine Ursachen dafür finden, dass die Schweißdrüsen nachts überaktiv sind. Fachleute sprechen dann von idiopathischem Nachtschweiß.