Durchblutungsstörungen in den Beinen: Symptome der PAVK

Das erste typische Symptom einer arteriellen Durchblutungsstörung ist ein belastungsabhängiger Muskelschmerz, meist in der Wade. Die Beschwerden treten beim Gehen auf und lassen im Stehen rasch nach. Betroffene legen deshalb immer wieder Pausen ein. Von außen wirkt das mitunter, als würden sie Schaufenster betrachten. Deshalb wird dieses Beschwerdebild umgangssprachlich auch Schaufensterkrankheit genannt. Fachleute sprechen von einer Claudicatio intermittens.

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Die Strecke, die schmerzfrei zurückgelegt werden kann, wird nach und nach immer kürzer, bis die Schmerzen schließlich auch in Ruhe auftreten.

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Durch die Gefäßverengung werden die Pulse an den Füßen schwächer tastbar oder fehlen ganz. Oft lässt sich dies feststellen, bevor andere Symptome deutlich werden. Deshalb wird empfohlen, die Fußpulse regelmäßig ärztlich kontrollieren zu lassen, besonders ab dem 60. Lebensjahr oder bei Risikofaktoren wie Rauchen. Der Puls ist sowohl am Fußrücken als auch hinter dem Innenknöchel tastbar.

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Mitunter lassen sich Durchblutungsstörungen auch äußerlich erkennen: Werden Bein und Fuß hochgelagert, ist die Haut oft auffallend blass (wie im Bild der Fuß links). Hängt der Fuß nach unten, wirkt er unter Umständen rötlich oder bläulich verfärbt (wie im Bild der Fuß rechts). Dieses Phänomen deutet auf eine eingeschränkte arterielle Durchblutung hin. Die Haut kann dünn, trocken und glänzend werden, Haare am Fußrücken oder Unterschenkel fallen aus. Sichtbare Besenreiser oder Krampfadern sind dagegen eher Ausdruck einer venösen Durchblutungsstörung.

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Bei einer frühen PAVK sind die Füße oft noch normal warm, da sich kleine Gefäße erweitern und die Minderdurchblutung zunächst ausgleichen. Bei fortgeschrittener Gefäßverengung kann sich der Fuß jedoch dauerhaft kühl anfühlen. Das Gewebe erhält weniger warmes, sauerstoffreiches Blut. Gerade bei jungen Menschen ohne belastungsabhängige Schmerzen stecken jedoch meist andere Ursachen wie niedriger Blutdruck oder hormonelle Einflüsse hinter kalten Füßen.

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Ist die Durchblutung im fortgeschrittenen Stadium stark eingeschränkt, werden schließlich auch die Nerven unzureichend mit Sauerstoff versorgt. In der Folge werden sie geschädigt und in ihrer Funktion eingeschränkt. Dies äußert sich durch kribbelnde und taube Zehen. Treten Kribbeln oder Taubheitsgefühl ohne belastungsabhängige Schmerzen auf, liegt die Ursache meist nicht in einer arteriellen Durchblutungsstörung. Häufige Auslöser sind etwa Diabetes, Nervenkompressionen oder harmlose Durchblutungsreaktionen bei Kälte.

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Bei einer fortgeschrittenen arteriellen Durchblutungsstörung gelangt zu wenig sauerstoffreiches Blut ins Gewebe. Sauerstoff und Nährstoffe sind jedoch entscheidend für die Wundheilung. Fehlen sie, können sich neue Zellen nur langsam bilden und Abwehrzellen erreichen die verletzte Stelle schlechter. Dadurch heilen selbst kleine Verletzungen an Zehen oder Ferse verzögert. Im schweren Stadium können sich chronische Wunden oder Gewebeschäden entwickeln.

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In seltenen Fällen kann eine Arterie im Bein plötzlich vollständig verschlossen sein, etwa durch ein Blutgerinnsel. Dann wird das Gewebe schlagartig nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt. Typische Warnzeichen sind starke Schmerzen im Bein, eine plötzlich blasse oder kalte Haut sowie Taubheitsgefühle oder Lähmungserscheinungen. Der Puls am Fuß ist oft nicht mehr tastbar. Ein akuter Gefäßverschluss ist ein medizinischer Notfall und muss sofort ärztlich behandelt werden, um bleibende Schäden am Gewebe zu verhindern.

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