Muskelschwäche nach Infekt? Symptome bei Guillain-Barré-Syndrom

Kribbeln, Brennen oder elektrisierende Schmerzen in Beinen und Armen sind Frühsymptome des Guillain-Barré-Syndroms. Sie treten typischerweise ein bis zwei Wochen nach einem Infekt zunächst in den Füßen und Händen auf und breiten sich von dort nach oben aus. Die Empfindungsstörungen entstehen, weil das Immunsystem häufig zunächst die langen Nervenfasern angreift, die bis in die Extremitäten reichen. Die betroffenen Nerven können Reize nicht mehr richtig verarbeiten und senden falsche oder übermäßige Signale. 

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Anschließend kommt es zu zunehmender Muskelschwäche. Diese beginnt in der Regel in beiden Beinen, begleitet von Gangstörungen, und breitet sich symmetrisch nach oben aus. Seltener sind zuerst Arme oder Kopf betroffen.

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Innerhalb von zwei bis vier Wochen nehmen die Beschwerden meist zu und erreichen ihren Höhepunkt. Bei schweren Verläufen können sich ausgeprägte Lähmungen entwickeln. Diese betreffen häufig die Beine, können sich aber auch auf Arme und weitere Körperbereiche ausweiten.

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Probleme beim Schlucken (Dysphagie) oder Sprechen entstehen, wenn auch Hirnnerven betroffen sind. Diese steuern Muskeln im Gesicht, an Zunge und Rachen. Werden sie geschädigt, kann die Sprache verwaschen wirken oder das Schlucken schwerfallen. Solche Symptome treten meist im fortgeschrittenen Krankheitsverlauf auf.

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Im schlimmsten Fall kann auch die Atemmuskulatur von der Lähmung betroffen sein. In diesem Fall kommt es zunächst zur Atemnot. Im weiteren Verlauf muss die betroffene Person unter Umständen beatmet werden.

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Bei schweren Verläufen ist mitunter auch das vegetative Nervensystem betroffen. Dann gerät beispielsweise die unbewusste Steuerung von Blase und Darm aus dem Gleichgewicht. Möglich sind eine erschwerte Blasenentleerung, Harnverhalt oder ausgeprägte Verstopfung, seltener auch Harn- oder Stuhlinkontinenz.

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Auch die Herz- und Kreislaufregulation kann betroffen sein, wenn das vegetative Nervensystem in Mitleidenschaft gezogen ist. Möglich sind ein stark beschleunigter oder verlangsamter Puls sowie plötzliche Blutdruckschwankungen und Schwindel. In seltenen Fällen können schwere Herzrhythmusstörungen auftreten.

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In seltenen Fällen können auch die Augenmuskeln betroffen sein. Dann kommt es zu Doppelbildern, verschwommenem Sehen oder hängenden Augenlidern. Solche Sehstörungen treten vor allem bei bestimmten Varianten des Guillain-Barré-Syndroms auf und entstehen durch eine Schädigung von Hirnnerven, die die Augenbewegungen steuern.

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