Fettleber: Die häufigsten Ursachen einer Steatosis hepatis

Besonders häufig entwickelt sich eine Fettleber bei Menschen mit Stoffwechselerkrankungen wie Diabetes mellitus oder Insulinresistenz. Denn ein dauerhaft erhöhter Blutzuckerwert kann zur Folge haben, dass der Körper überflüssigen Zucker in Fett umwandelt. Dieses nimmt die Leber wiederum auf und speichert es ein.

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Ein weiterer häufiger Auslöser einer Fettleber ist ein hoher Alkoholkonsum. Die Leber baut Alkohol ab. Wird jedoch ständig oder zu viel Alkohol zugeführt, kann sie bestimmte Fettsäuren nicht mehr verarbeiten. Diese lagern sich dann in der Leber ein und lassen das Organ verfetten. Dann ist die Rede von einer alkoholischen Fettleber.

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Bei Menschen mit Übergewicht (Adipositas) besteht ein erhöhtes Risiko für eine Fettleber. Insbesondere ein erhöhter Bauchumfang, das sogenannte viszerale Fett, spielt dabei eine entscheidende Rolle. 

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Wer sich ungesund ernährt und wenig bewegt, hat ein erhöhtes Risiko für eine Fettleber. Denn wird dem Körper mehr Energie zugeführt, als er verwerten kann, speichert die Leber diese überschüssige Energie in Form von Fett ab. Vor allem eine zuckerreiche Ernährung zählt zu den Risikofaktoren.

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Dauerhaft erhöhte Blutfettwerte wirken sich negativ auf die Leber aus und können diese verfetten lassen. Insbesondere erhöhte Triglycerid- und Cholesterin-Werte sollten ärztlich genauer untersucht und entsprechend gesenkt werden.

In sehr seltenen Fällen kann eine Fettleber während einer Schwangerschaft entstehen. Fachleute sprechen dann von einer sogenannten Schwangerschaftsfettleber. Meist kommt es im letzten Abschnitt der Schwangerschaft dazu. Eine Schwangerschaftsfettleber ist ein akuter Notfall. Deshalb ist bei akuter Übelkeit, Erbrechen und etwa Oberbauchschmerzen eine sofortige ärztliche Untersuchung wichtig. Die genauen Ursachen sind unbekannt. Vermutet wird jedoch ein gestörter Fettsäurestoffwechsel.

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Verschiedene Medikamente können zur Folge haben, dass die Leber verfettet. Dazu zählen beispielsweise kortisonhaltige Präparate, Schmerzmittel wie Acetylsalicylsäure, Medikamente gegen Herzrhythmusstörungen (z. B. Amiodaron) und Brustkrebs (wie Tamoxifen) sowie bestimmte Chemotherapeutika (Mittel gegen Krebs).

Weitere Ursachen einer Fettleber können eine Mangelernährung und ein Gewichtsverlust sein. Fehlt es dem Körper insbesondere an Eiweiß (Protein), kann die Leber nicht ausreichend Lipoproteine bilden. Diese sind wichtig, um Fett aus der Leber hinauszubefördern. Folglich lagert sich das Fett im Organ an. 

Auch im Rahmen einer bestehenden Lebererkrankung wie zum Beispiel einer chronischen Hepatitis C (Leberentzündung) kann sich eine Fettleber entwickeln.

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Darüber hinaus kann es im Rahmen von Magen-Darm-Erkrankungen wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa zu einer Fettleber kommen. Auch eine chronische Bauchspeicheldrüsenentzündung oder die Autoimmunerkrankung Zöliakie sind mögliche Ursachen.

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Eine Fettleber kann auch bei Menschen entstehen, die Kontakt mit Giftstoffen und Chemikalien wie Kohlenwasserstoffen, Phosphor oder etwa Pflanzengiften hatten.

Darüber hinaus gibt es einige weitere Faktoren, die das Risiko einer Fettleber erhöhen. Dazu zählen ein zunehmendes Alter, eine genetische Veranlagung und männliches Geschlecht.

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