Pseudodemenz? 7 typische Symptome der psychischen Störung

Gedächtnisprobleme zählen zu den häufigsten Anzeichen von Pseudodemenz. Dabei fällt es Betroffenen schwer, sich an aktuelle Ereignisse zu erinnern oder sich neue Informationen zu merken. Diese Gedächtnislücken treten jedoch oft unregelmäßig und situationsabhängig auf, beispielsweise bei psychischer Belastung. Bei einer Demenz hingegen verschlechtern sich die Gedächtnisfunktionen kontinuierlich und unabhängig von der Situation.

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Ein weiteres häufiges Symptom einer Pseudodemenz sind Stimmungsschwankungen. Betroffene erleben häufig starke Gefühlswechsel, etwa Traurigkeit, Angst oder Reizbarkeit. Diese Schwankungen stehen in engem Zusammenhang mit der zugrunde liegenden psychischen Erkrankung und treten meist während akuter depressiver Episoden auf. Gefühlsbedingte Schwankungen kommen bei Demenz dagegen seltener, milder und meist erst später im Verlauf vor.

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Auch die Konzentrationsfähigkeit ist bei Pseudodemenz beeinträchtigt. Es fällt Betroffenen oft schwer, Aufgaben fokussiert zu bearbeiten oder längeren Gesprächen zu folgen. Dies äußert sich in rascher Ablenkbarkeit, erhöhter Fehleranfälligkeit und einem Gefühl der Überlastung. Bei Pseudodemenz sind diese Konzentrationsstörungen jedoch in der Regel vorübergehend und bleiben nicht bestehen, wenn die zugrunde liegende Ursache behandelt wird.

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Manche von Pseudodemenz Betroffenen zeigen Orientierungsprobleme. Sie wissen beispielsweise nicht, wo sie sich befinden oder welcher Tag ist. Solche Beschwerden sind jedoch meist nicht stark ausgeprägt und verbessern sich mit der Zeit, wenn die zugrunde liegenden Ursachen (z. B. Depressionen oder Angststörungen) behandelt werden. Bei einer Demenzerkrankung sind diese Symptome fortschreitend und dauerhaft. 

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Bei einer Pseudodemenz können sprachliche Schwierigkeiten auftreten, zum Beispiel in Form von Wortfindungsstörungen oder Problemen, sich klar auszudrücken. Wie stark diese sprachlichen Stolperer in Erscheinung treten, unterscheidet sich unter anderem nach Stimmungslage. Sie treten zudem plötzlich auf und sind in der Regel weniger stark ausgeprägt. Bei Demenz nehmen Sprachstörungen allmählich zu und entwickeln sich im späten Stadium zu einem bleibenden Symptom.

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Zu den weiteren Beschwerden einer Pseudodemenz zählt auch eine ausgeprägte Antriebslosigkeit (Apathie). Dieses Symptom ähnelt zwar dem Erleben von Menschen mit Demenz, unterscheidet sich im Kern jedoch deutlich: Bei einer Pseudodemenz sind Antriebslosigkeit und Erschöpfung meist eng mit einer Depression verbunden. Unter Behandlung können sich die Symptome bessern. Bei Demenzerkrankungen nimmt die Energielosigkeit allmählich zu und wird schließlich ein ständiger Begleiter im Alltag.

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Ein zentraler Unterschied ist, dass Menschen mit Pseudodemenz sich ihrer kognitiven Einschränkungen bewusst sind und diese meist genau einschätzen können. Bei Demenz fehlt dieses Bewusstsein oft – vor allem im weiteren Verlauf der Erkrankung. Manche Patient*innen erkennen ihre Beeinträchtigungen zwar anfangs noch, verlieren diese Einsicht jedoch mit der Zeit (Anosognosie). 

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