Arthrose-Stadien: Von Präarthrose bis manifestierte Arthrose

Bei Präarthrose handelt es sich um eine Vorstufe von Arthrose. Das Gelenk zeigt bereits erste Veränderungen, welche die Entwicklung zu einer Arthrose wahrscheinlich machen. Im Röntgenbild sind etwa feine Risse oder Unebenheiten am Knorpel sichtbar. Die Gelenkfunktion ist aber meist noch gut erhalten. Auch Beschwerden fehlen oft noch bei einer Präarthrose oder treten nur nach Belastung auf. Fachleute sprechen dann von einer sogenannten stillen Arthrose. 

Bei einer leichten Arthrose sind im Röntgenbild ein verschmälerter Gelenkspalt und erste knöcherne Umbauten (Osteophyten) sichtbar – die schützende Knorpelschicht ist bereits dünner. Beschwerden wie Gelenkschmerzen sind insbesondere bei Belastung möglich. Oft ist auch der Bewegungsumfang eingeschränkt. Typisch ist in diesem Stadium vor allem ein Anlaufschmerz nach Ruhephasen.

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Ohne entsprechende Behandlung schreitet die Arthrose weiter fort, die Knorpelschicht reduziert sich immer mehr. Betroffene leiden dann auch nach Belastungen und im Ruhezustand unter Symptomen wie Gelenkschmerzen und Bewegungseinschränkungen. Das betroffene Gelenk fühlt sich oft steif an. 

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Eine fortgeschrittene Arthrose kann auch mit Entzündungszeichen einhergehen. Fachleute bezeichnen dies als aktivierte Arthrose, die sich durch akute Schmerzen, Rötungen und Gelenkschwellungen äußern kann. 

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Bei einer dekompensierten Arthrose sind neben dem Gelenkknorpel auch Strukturen wie die Gelenkkapsel oder Bänder teilweise zerstört. Der Knorpel ist meist vollständig verschwunden, die Knochen reiben aufeinander. Betroffene einer solchen schweren Arthrose haben starke Schmerzen, ausgeprägte Bewegungseinschränkungen und teilweise auch äußerlich sichtbare Deformierungen der Gelenke. 

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