Vorhofflimmern: So gefährlich ist die Herzrhythmusstörung

Vorhofflimmern bleibt oft lange unbemerkt. Bei etwa jeder zweiten betroffenen Person fehlen Symptome ganz oder sind nur schwach ausgeprägt. Erst bei deutlichen Schwankungen des Herzrhythmus sind Beschwerden wie Herzklopfen, Müdigkeit, Atemnot oder ein unregelmäßiger Puls spürbarer. Doch auch wenn Symptome fehlen, kann Vorhofflimmern schwerwiegende Folgen haben.

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Aufgrund des unregelmäßigen Herzschlags staut sich Blut in den Vorhöfen und kann leichter gerinnen, was die Bildung von Blutgerinnsel (Thromben) fördert. Löst sich ein solches Gerinnsel und gelangt ins Gehirn, droht ein Schlaganfall. Etwa 20 bis 30 Prozent aller Schlaganfälle in Deutschland lassen sich auf die Herzrhythmusstörung zurückführen. Menschen mit Vorhofflimmern haben ein fünffach höheres Risiko für einen Schlaganfall als gesunde Personen. 

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Eine dauerhafte Herzrhythmusstörung kann das Herz schädigen. Bleibt Vorhofflimmern unbemerkt und unbehandelt, kann das langfristig zu einer Herzschwäche führen. Diese Herzinsuffizienz erhöht wiederum das Risiko für einen Herzinfarkt. 

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Neben den teilweise gefährlichen Folgen kann unbehandeltes Vorhofflimmern auch die Lebensqualität von Betroffenen stark einschränken. Kommt es zu Symptomen wie Müdigkeit, Kurzatmigkeit oder Schwindel, beeinträchtigen diese den Alltag oft stark. Das wiederum fördert psychische Probleme wie innere Unruhe, Stress oder Depressionen.

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Vorhofflimmern kann gefährlich werden, insbesondere wenn es unbemerkt bleibt. Wichtig sind deshalb regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen und eigenständiges Pulsmessen. Eine frühzeitige Diagnose und konsequente Behandlung, etwa mit Blutverdünnern, können das Risiko von gefährlichen Folgen reduzieren.

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