Reaktive Depression: Wenn Schicksalsschläge die Psyche überfordern

Eine reaktive Depression entsteht, wenn ein plötzlich belastendes Erlebnis Körper und Psyche aus dem Gleichgewicht bringt. Dadurch schüttet der Körper mehr Stresshormone aus, während die Energie gleichzeitig sinkt. Das Nervensystem kommt dabei nicht mehr richtig zur Ruhe. So können sich Erschöpfung, Antriebslosigkeit und Traurigkeit nach einiger Zeit immer stärker bemerkbar machen.

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In der Regel treten die ersten Symptome einer depressiven Anpassungsstörung innerhalb von vier Wochen nach dem auslösenden Ereignis auf. Betroffene fühlen sich niedergeschlagen, erschöpft und emotional taub. Die Gedanken kreisen um das Erlebte, während Konzentration und Motivation spürbar nachlassen.

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Aus den ersten Anzeichen entwickeln sich häufig deutlichere psychische Symptome: Die Stimmung bleibt gedrückt, Interessen lassen nach und Betroffene ziehen sich mitunter zurück. Oft kommt es zu einem Gefühl der inneren Leere oder Gleichgültigkeit. Manche Personen reagieren jedoch auch gereizt oder wirken überaktiv – besonders, wenn sie ihre Trauer oder Erschöpfung nicht offen zeigen können.

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Zusätzlich zur seelischen Belastung treten oft körperliche Symptome auf. Dazu gehören beispielsweise Unruhe, Herzklopfen, Schwitzen oder Magenbeschwerden. Das stört auch den Schlaf: Viele haben dadurch Schwierigkeiten beim Einschlafen, wachen morgens ungewöhnlich früh auf und fühlen sich tagsüber dauerhaft angespannt. 

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Im Gegensatz zu anderen depressiven Störungen entwickelt sich die reaktive Depression immer nach einem konkreten Ereignis. Sie ist meist zeitlich begrenzt und klingt oft innerhalb von sechs Monaten wieder ab. Bleibt der Zustand jedoch bestehen oder verstärken sich die Symptome, ist ärztliche Hilfe wichtig, um eine chronische Depression zu verhindern und die passende Behandlung zu beginnen.

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Eine psychotherapeutische Begleitung kann helfen, ein belastendes Erlebnis zu verarbeiten und neue Wege im Umgang mit der Situation zu finden. Auch offene Gespräche mit vertrauten Personen – etwa aus dem Freund*innen- oder Familienkreis – können entlasten und die seelische Stabilität stärken. Wird frühzeitig Unterstützung in Anspruch genommen, lässt sich der weitere Verlauf oft positiv beeinflussen.

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