Mehr als Winterblues: Warnsignale für eine Winterdepression
Graues Wetter, Dunkelheit und Kälte schlagen bei vielen Menschen aufs Gemüt. Doch bei manchen wird aus dem harmlosen Winterblues eine ernst zu nehmende Winterdepression – häufig, ohne dass die Betroffenen sich dessen bewusst sind.
Die auch saisonale Depression oder saisonale affektive Störung (SAD) genannte Erkrankung tritt fast ausschließlich und wiederkehrend im Herbst und Winter auf. Durch den Lichtmangel gerät der Hormonhaushalt durcheinander, was die Anfälligkeit für depressive Erkrankungen erhöht.
Eine Winterdepression lässt sich gut behandeln, wenn ihre Symptome rechtzeitig erkannt werden. Unbehandelt kann sich die Erkrankung von Jahr zu Jahr verstärken und das seelische Gleichgewicht dauerhaft beeinträchtigen. In der Bildergalerie erfahren Sie, welche Warnsignale Sie nicht ignorieren sollten.
Hinweis: Wer sich über längere Zeit antriebslos, niedergeschlagen oder erschöpft fühlt, sollte ärztlichen Rat einholen.
Gedrückte Stimmung ist Symptom einer Winterdepression
Die gedrückte Stimmung hat die Winterdepression mit anderen Depressionen gemeinsam. Symptome wie tiefe Hoffnungslosigkeit, ausgeprägte Schuldgefühle oder Suizidgedanken, wie sie bei anderen Depressionen vorkommen können, sind bei der saisonalen Depression jedoch selten. Dennoch kann sie den Alltag spürbar beeinträchtigen und die Beschwerden können über Monate anhalten.
Winterdepression: Antriebslosigkeit ist Symptom
Die Symptome beginnen häufig bereits im Oktober. Dazu gehört typischerweise auch Antriebslosigkeit: Wer an einer Winterdepression leidet, fühlt sich oft schon morgens erschöpft und kommt schwer in Gang. Selbst einfache Aufgaben sind oft zu anstrengend.
Erhöhtes Schlafbedürfnis ist typisch für Winterdepression
Während Menschen mit einer klassischen Depression häufig unter Ein- oder Durchschlafstörungen leiden und frühmorgens aufwachen, zeigt sich bei der Winterdepression das Gegenteil: Betroffene schlafen oft länger als gewöhnlich und fühlen sich dennoch erschöpft. Der Grund liegt im Lichtmangel: Er erhöht die Produktion von Melatonin, dem Hormon, das Müdigkeit auslöst. Das führt zu ständiger Müdigkeit, selbst nach vielen Stunden Schlaf.
Lesetipp: Verstimmung oder Depression? Diese Anzeichen geben Aufschluss
Winterdepression: Heißhunger ist typisches Symptom
Ein typisches Merkmal der Winterdepression ist ein gesteigerter Appetit, vor allem auf Süßigkeiten und kohlenhydratreiche Lebensmittel. Durch den Lichtmangel sinkt der Serotoninspiegel. Der Körper versucht, das auszugleichen, indem er nach schnellen Energiequellen verlangt. Bei anderen Formen der Depression ist es meist umgekehrt: Viele Betroffene verlieren ihren Appetit.
Häufiges Symptom bei Winterdepression: Gewichtszunahme
Heißhunger auf Süßes und Antriebslosigkeit führen oft zu einer allmählichen Gewichtszunahme. Viele Menschen bewegen sich in den Wintermonaten zudem weniger und der Stoffwechsel läuft etwas träger. Im Gegensatz zu anderen Formen der Depression, bei denen Betroffene häufig an Gewicht verlieren, ist bei der Winterdepression eine Zunahme typisch.
Lesetipp: Rezidivierende Depression – wenn die Krankheit immer wiederkehrt
Graues Wetter, Dunkelheit und Kälte schlagen bei vielen Menschen aufs Gemüt. Doch bei manchen wird aus dem harmlosen Winterblues eine ernst zu nehmende Winterdepression – häufig, ohne dass die Betroffenen sich dessen bewusst sind.
Die auch saisonale Depression oder saisonale affektive Störung (SAD) genannte Erkrankung tritt fast ausschließlich und wiederkehrend im Herbst und Winter auf. Durch den Lichtmangel gerät der Hormonhaushalt durcheinander, was die Anfälligkeit für depressive Erkrankungen erhöht.
Eine Winterdepression lässt sich gut behandeln, wenn ihre Symptome rechtzeitig erkannt werden. Unbehandelt kann sich die Erkrankung von Jahr zu Jahr verstärken und das seelische Gleichgewicht dauerhaft beeinträchtigen. In der Bildergalerie erfahren Sie, welche Warnsignale Sie nicht ignorieren sollten.
Hinweis: Wer sich über längere Zeit antriebslos, niedergeschlagen oder erschöpft fühlt, sollte ärztlichen Rat einholen.
- Online-Informationen der Stiftung Deutsche Depressionshilfe und Suizidprävention: Winterdepression: https://www.deutsche-depressionshilfe.de/depression-infos-und-hilfe/depression-in-verschiedenen-facetten/winterdepression (Abruf: 10/2025)
- Online-Informationen von DocCheck: Winterdepression: https://flexikon.doccheck.com/de/Winterdepression (Abruf: 10/2025)
- Online-Informationen von MSD Manual: Tipps zum Erkennen und Behandeln der Winterdepression: https://www.msdmanuals.com/de/heim/news/editorial/2023/03/21/19/24/seasonal-affective-disorder (Abruf: 10/2025)
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