Altersdepression: So zeigen sich Depressionen im Alter

Typischerweise äußern sich Altersdepressionen in früheren Stadien zunächst durch körperliche Beschwerden. Unerklärliche Magen-, Rücken- oder Kopfschmerzen können erste Anzeichen sein. Auch Ohrgeräusche (Tinnitus), Herzprobleme oder Atemnot sind möglich. Oft suchen Betroffene deshalb die hausärztliche Praxis auf. Manchmal bleibt die Ursache der Beschwerden unklar. Dass dahinter auch psychische Auslöser stecken könnten, wird oft nicht bedacht.

Ein nachlassender Appetit, teilweise Ekelgefühle vor bestimmten Speisen und ein ungewollter Verlust von Gewicht sind weitere Symptome, die für eine Altersdepression sprechen können. Insbesondere wenn keine körperlichen Erkrankungen bestehen, sollte deshalb an depressive Beschwerden gedacht werden.

Lesetipp: 11 körperliche Symptome bei Depressionen

Eine Depression im Alter geht häufig auch mit Schlafstörungen einher. Frühes Erwachen, was oft scherzhaft als "senile Bettflucht" bezeichnet wird, ist somit ein mögliches Anzeichen, das ernst genommen werden sollte. 

Lesetipp: Erste Hilfe bei Depressionen – 6 Dinge, die sofort entlasten

Zu einem gewissen Grad sind Gedächtnisprobleme im Alter ganz normal. Doch zunehmende Vergesslichkeit, Konzentrationsstörungen oder Orientierungsprobleme sind mitunter auch ein Anzeichen einer Altersdepression. Fachleute sprechen dann von einer sogenannten "Pseudodemenz". 

Lesetipp: 4 Phasen der Demenz

Menschen mit Altersdepression sind oft müde und antriebslos. Selbst kleinere Aufgaben, die sonst mühelos und gerne erledigt wurden, stellen große Herausforderungen dar.

Lesetipp: Ständig müde? Das sind häufige Ursachen

Nach und nach entwickeln sich bei einer Altersdepression vermehrt psychische Symptome. Betroffene hängen oft in Gedankenspiralen fest. Sie grübeln über die Vergangenheit, trauern womöglich vertanen Chancen hinterher und haben mitunter das Gefühl, eine Last für ihre Mitmenschen zu sein. 

Lesetipp: Mehr als Winterblues – Warnsignale für eine Winterdepression

Im weiteren Verlauf einer Altersdepression entwickelt sich oft ein Interessenverlust. Wer etwa keine Freude mehr dabei hat, Freund*innen zu treffen oder Hobbys wie beispielsweise der Gartenarbeit nachzugehen, könnte an einer Depression im Alter leiden.

Lesetipp: Wie entsteht eine Depression? 7 häufige Ursachen

Betroffene mit Altersdepression ziehen sich oftmals immer mehr aus dem sozialen Leben zurück. Diese Isolation verstärkt das Gefühl der Einsamkeit und die weiteren Symptome der Depression meist zusätzlich. Ein Teufelskreis entsteht. Deshalb ist es umso wichtiger, bei derartigen Beschwerden auch an eine Depression zu denken und Betroffenen zu helfen.

Lesetipp: Einsamkeit überwinden – 11 Tipps, wenn man sich alleine fühlt