Wie sieht Scharlach aus? Bilder vom Ausschlag

Ein bis drei Tage nach der Ansteckung beginnt die Erkrankung meist mit Fieber, Halsschmerzen und Schluckbeschwerden. Auch Bauchschmerzen und Erbrechen sind möglich. Ein Ausschlag ist zu diesem Zeitpunkt noch nicht sichtbar, jedoch können der Rachen und die Mandeln gerötet und manchmal auch weiß belegt sein.

Etwa ein bis zwei Tage später entwickelt sich der typische, nicht juckende Hautausschlag aus vielen kleinen, leicht erhabenen Punkten. Zunächst sind sie rosa, später werden sie rot. Die Oberfläche ist rau, sodass sich die Haut wie Sandpapier anfühlen kann. Der Ausschlag betrifft zuerst den Oberkörper.

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Schließlich kann sich das Exanthem über Hals, Arme und Beine auf den ganzen Körper ausbreiten. Hand- und Fußflächen bleiben ausgespart. Besonders deutlich zeigt sich der Ausschlag häufig in der Leistengegend und an den Achseln. Er verblasst, wenn man darauf drückt. Bei einer erneuten Scharlach-Infektion kann er auch ausbleiben.

Häufig sind die Wangen sehr stark gerötet, während der Bereich um den Mund herum sehr blass ist.

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Typisch sind auch Veränderungen an der Zunge. Diese ist zunächst weiß belegt. 

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Etwa am dritten Tag der Erkrankung wird die Zunge glänzend und tiefrot. Die Papillen – das sind die kleinen Erhebungen auf der Zunge – treten deutlich hervor. Aufgrund dieses Aussehens sprechen Fachleute auch von einer "Himbeerzunge" oder "Erdbeerzunge".

Nach rund einer Woche verschwindet der Ausschlag und die Haut beginnt, sich zu schuppen, vor allem an den Innenflächen von Händen und Füßen. Dieser Zustand kann über mehrere Wochen hinweg anhalten.

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Anders als bei vielen anderen Kinderkrankheiten, ist man nach einer Infektion nicht zwangsläufig immun, da es verschiedene Typen der auslösenden Streptokokken gibt. Daher erkranken auch Erwachsene an Scharlach, wenn auch seltener als Kinder. Die Erkrankung wird bei ihnen jedoch oft zunächst nicht erkannt, weil Scharlach als Kinderkrankheit gilt. Aufgrund des späteren Therapiebeginns steigt das Risiko für Komplikationen wie einen Mandelabszess. Meist zeigen sich bei Erwachsenen die gleichen Symptome wie bei Kindern.