Verdächtiges Muttermal? So wird Hautkrebs festgestellt

Die Diagnose beginnt bei Hautkrebs mit einem ausführlichen ärztlichen Gespräch (Anamnese). Dabei geht es unter anderem darum, seit wann die auffällige Hautstelle besteht, ob sie sich verändert hat und ob Risikofaktoren wie häufige Sonnenbrände oder Hautkrebs in der Familie bekannt sind.

Anschließend erfolgt eine gründliche Untersuchung der Haut. Für die genauere Beurteilung kommt häufig ein Dermatoskop zum Einsatz. Dieses spezielle Auflichtmikroskop macht Strukturen sichtbar, die mit bloßem Auge nicht erkennbar sind. Die Untersuchung ist schmerzfrei und liefert wichtige Hinweise darauf, ob eine Hautveränderung harmlos oder verdächtig erscheint.

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Bleibt der Verdacht auf Hautkrebs bestehen, wird eine Gewebeprobe (Biopsie) entnommen. Kleine oder gut abgrenzbare Hautveränderungen entfernt die ärztliche Fachperson häufig vollständig. Bei größeren oder ungünstig gelegenen Veränderungen wird mitunter zunächst nur ein Teil des Gewebes entnommen. Anschließend wird die Probe im Labor untersucht.

Ob tatsächlich Hautkrebs vorliegt, zeigt erst die feingewebliche Untersuchung unter dem Mikroskop. Dabei lässt sich nicht nur feststellen, ob die Veränderung bösartig ist. Die Analyse liefert auch wichtige Informationen über die Art des Hautkrebses und darüber, wie weit der Tumor bereits in die Haut eingewachsen ist.

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Bestätigt die Gewebeanalyse den Verdacht auf Hautkrebs, können weitere Untersuchungen folgen. Welche Schritte notwendig sind, hängt unter anderem von der Hautkrebsart und der Tumordicke ab. Bei vielen Betroffenen erfolgt zunächst eine Ultraschalluntersuchung. Dabei wird kontrolliert, ob sich Metastasen in benachbarten Lymphknoten oder nahegelegenen Hautbereichen gebildet haben. 

Bei schwarzem Hautkrebs wird häufig zusätzlich der sogenannte Wächterlymphknoten untersucht. Dabei handelt es sich um den ersten Lymphknoten im Abflussgebiet des Tumors. Finden sich dort Krebszellen, kann dies ein Hinweis darauf sein, dass sich die Erkrankung bereits weiter ausgebreitet hat.

Besteht der Verdacht auf fortgeschrittenen Hautkrebs, kommen in der Regel bildgebende Verfahren wie die Computertomographie oder Magnetresonanztomographie zum Einsatz. Damit lässt sich feststellen, ob sich Metastasen in anderen Organen oder Geweben gebildet haben.

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