Herzbeutelentzündung: Diese Warnzeichen sollten Sie ernst nehmen

Brustschmerzen sind das wichtigste Anzeichen einer Herzbeutelentzündung. Sie sitzen typischerweise hinter dem Brustbein. Betroffene beschreiben die Schmerzen häufig als stark und brennend. In manchen Fällen strahlen die Beschwerden in andere Körperbereiche wie Schulter, Hals, Rücken oder linken Arm aus. 

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Körperliche Anstrengung verstärkt die Brustschmerzen nicht. Typisch ist jedoch, dass sie sich beim Einatmen oder Husten verstärken und im Sitzen oder beim Vorbeugen nachlassen. Die Beschwerden halten mitunter über Stunden bis Tage an.

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Zusätzlich zu den Brustschmerzen treten bei einer Herzbeutelentzündung häufig allgemeine Krankheitszeichen auf. Dazu zählen plötzliches Fieber, ein beschleunigter Herzschlag (Tachykardie) und ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl.

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Atemnot ist ein weiteres mögliches Symptom einer Herzbeutelentzündung. Betroffene haben das Gefühl, nicht ausreichend Luft zu bekommen oder sind schneller außer Atem als gewohnt. Die Beschwerden zeigen sich sowohl in Ruhe als auch bei körperlicher Belastung. Ein Engegefühl in der Brust kann hinzukommen.

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Die Symptome einer chronischen Herzbeutelentzündung sind weniger offensichtlich. Betroffene sind mitunter schneller außer Atem, teils schon bei geringer Belastung. Möglich sind auch Wassereinlagerungen (Ödeme), zum Beispiel in den Beinen oder im Bauchbereich. Diese fallen häufig erst bei einer ärztlichen Untersuchung auf.

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Oft wird eine chronische Herzbeutelentzündung erst erkannt, wenn Komplikationen dazukommen. Dazu zählt beispielsweise ein Herzbeutelerguss. Dabei sammelt sich vermehrt Flüssigkeit im Herzbeutel an. Ein kleiner Erguss verursacht häufig keine Symptome und bildet sich von selbst zurück. Größere Perikardergüsse können das Herz jedoch in seiner Funktion beeinträchtigen. In schweren Fällen schafft es das Herz nicht mehr, den Blutkreislauf aufrechtzuerhalten. Dann kommt es zu einem lebensbedrohlichen Zustand, der eine sofortige intensivmedizinische Behandlung erfordert.

In seltenen Fällen entwickelt sich aus einer chronischen oder wiederholt auftretenden Herzbeutelentzündung eine konstriktive Perikarditis, auch Panzerherz genannt. Hierbei vernarbt und verhärtet sich der Herzbeutel. Dadurch wird das Herz in seiner Beweglichkeit eingeschränkt und füllt sich nicht mehr ausreichend mit Blut. Die Folge ist eine anhaltende Belastung des Herz-Kreislauf-Systems mit zunehmender Leistungs­einschränkung und Luftnot.

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