Herzbeutelentzündung: Diese Symptome werden oft übersehen

Brustschmerzen sind das wichtigste Anzeichen einer Herzbeutelentzündung. Sie sitzen typischerweise hinter dem Brustbein. Betroffene beschreiben die Schmerzen häufig als stark und brennend. In manchen Fällen strahlen die Beschwerden in andere Körperbereiche wie Schulter, Hals, Rücken oder linken Arm aus. Typisch ist, dass sich die Brustschmerzen beim Einatmen oder Husten verstärken und im Sitzen oder beim Vorbeugen nachlassen. 

Zusätzlich zu den Brustschmerzen treten bei einer Herzbeutelentzündung häufig allgemeine Krankheitszeichen auf. Dazu zählen plötzliches Fieber, ein beschleunigter Herzschlag (Tachykardie) und ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl.

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Atemnot ist ein weiteres mögliches Symptom einer Herzbeutelentzündung. Betroffene haben das Gefühl, nicht ausreichend Luft zu bekommen oder sind schneller außer Atem als gewohnt. Die Beschwerden zeigen sich sowohl in Ruhe als auch bei körperlicher Belastung. Ein Engegefühl in der Brust kann hinzukommen.

Eine Herzbeutelentzündung kann in manchen Fällen einen chronischen Verlauf nehmen. Die Symptome sind dann oft weniger offensichtlich. Betroffene sind mitunter schneller außer Atem, teils schon bei geringer Belastung. Möglich sind auch Wassereinlagerungen (Ödeme), zum Beispiel in den Beinen oder im Bauchbereich. Diese fallen häufig erst bei einer ärztlichen Untersuchung auf.

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Es kommt vor, dass eine Herzbeutelentzündung erst erkannt wird, wenn Komplikationen auftreten. Dazu zählt beispielsweise ein Herzbeutelerguss. Dabei sammelt sich vermehrt Flüssigkeit im Herzbeutel an. Kleine Ergüsse verursachen häufig keine Beschwerden und bilden sich oft von selbst zurück. Nimmt die Flüssigkeitsmenge jedoch zu, kann das Herz in seiner Funktion beeinträchtigt werden. In schweren Fällen entsteht ein lebensbedrohlicher Notfall, der sofort behandelt werden muss.

In seltenen Fällen entwickelt sich aus einer chronischen oder wiederholt auftretenden Herzbeutelentzündung eine konstriktive Perikarditis, auch Panzerherz genannt. Hierbei vernarbt und verhärtet sich der Herzbeutel. Dadurch wird das Herz in seiner Beweglichkeit eingeschränkt und füllt sich nicht mehr ausreichend mit Blut. Die Folge ist eine anhaltende Belastung des Herz-Kreislauf-Systems mit zunehmender Leistungs­einschränkung und Luftnot.

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