Krampf (Muskelkrampf, Spasmus)

Stand: 12. Dezember 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Krampf (Muskelkrampf, Spasmus): Definition

Ein Krampf, auch als Muskelkrampf oder Spasmus bezeichnet, ist eine ungewollte, meist starke Muskelanspannung, die mit großen Schmerzen verbunden sein kann. Krämpfe können fast an jeder Stelle des menschlichen Körpers auftreten.

Der Grund: Wenn es zu einem Krampf kommt, ist zwar überwiegend die Skelettmuskulatur betroffen. Grundsätzlich können Spasmen jedoch beide Typen von Muskulatur befallen, die man beim Menschen unterscheidet: die quergestreifte Muskulatur, zu der neben der Skelettmuskulatur auch die Herzmuskulatur gehört, und die glatte Muskulatur, also das Muskelgewebe der anderen Hohlorgane, der Blutgefäße und Lymphgefäße. Das Herz nimmt dabei eine Sonderstellung ein: Es ist zwar ein Hohlorgan, seine Muskulatur ist aber quergestreift. Und auch in anderer Hinsicht bildet der Herzmuskel eine Ausnahme: Ein Muskelkrampf kann hier nicht entstehen.

Die Muskeln der anderen Hohlorgane können aber sehr wohl krampfen. Demnach kann ein Krampf zum Beispiel nicht nur – wie häufig beim Sport – in der Wade oder im Oberschenkel auftreten, sondern auch in der Gallenblase, im Darm oder in der Harnblase vorkommen. Dabei treten Muskelkrämpfe in verschiedene Formen in Erscheinung – als tonische und/oder klonische Krämpfe:

• Ein klonischer Krampf entsteht durch schnell aufeinanderfolgende, rhythmische Zuckungen entgegengesetzt wirkender (antagonistischer) Muskeln mit dazwischenliegenden Erschlaffungen.
• Ein tonischer Krampf hingegen ist eine starke und lang anhaltende Kontraktion (Dauerkrampf) oder ein Spasmus einzelner Muskeln oder Muskelgruppen.

Die Benennung der Krämpfe richtet sich in der Regel danach, an welcher Stelle sie auftreten; dabei spricht man bei einem Krampf der glatten Muskulatur eines Hohlorgans, der zu einem Anfall krampfartiger Leibschmerzen führt, von einer Kolik. Die verschiedenen Arten von Spasmen reichen von Krämpfen der Skelettmuskulatur (z.B. Wadenkrämpfe) über Magenkrämpfe bis hin zu Nierenkoliken; einen Muskelkrampf der Blutgefäße bezeichnet man als Vasospasmus, einen Krampf in den Bronchien als Bronchospasmus und einen Spasmus im Kehlkopf als Laryngospasmus. Eine besondere Form von Krämpfen stellen Zuckungen dar, die am ganzen Körper auftreten: Solche Muskelkrämpfe nennt man zerebrale Krampfanfälle.

Weiterlesen: Krampf (Muskelkrampf, Spasmus): Ursachen

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