Kopfschmerzen (Cephalgie)

Stand: 09. Januar 2013Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Kopfschmerzen (Cephalgie): Definition

Kopfschmerzen (Cephalgie) können eine eigenständige Erkrankung (sog. primäre Kopfschmerzen) oder ein Symptom einer anderen Erkrankung (sog. sekundäre Kopfschmerzen) sein. Die Schmerzen können in verschiedenen Bereichen des Kopfes auftreten, zum Beispiel einseitig oder beidseitig oder auch an unterschiedlichen Stellen, etwa an der Stirn, den Schläfen, hinter den Augen, im Nacken oder am Hinterkopf.

Bei den wesentlich häufigeren primären Formen entsteht der Kopfschmerz nicht als Folge anderer gesundheitlicher Probleme. Beispiele für primäre Kopfschmerzen sind Spannungskopfschmerz, Migräne und Cluster-Kopfschmerz.

Sekundäre Kopfschmerzen treten als Begleiterscheinung oder als Folge einer anderen Erkrankung auf. So können etwa eine Erkältung, eine Grippe, Bluthochdruck oder auch eine Hirnhautentzündung mit Kopfschmerzen einhergehen. Ebenso ziehen mitunter Flüssigkeitsmangel, ein Sonnenstich oder exzessiver Alkoholkonsum die unangenehmen Beschwerden nach sich.

Nicht wenige Menschen reagieren auch auf Stress, Lärm oder Änderungen des Wetters mit Kopfschmerzen. Auch Medikamente selbst können Kopfschmerzen auslösen – es handelt sich dann um medikamenteninduzierten Kopfschmerz.

Schätzungsweise 70 Prozent aller Deutschen leiden hin und wieder unter anfallsweisen, kurzfristigen (akuten) oder unter immer wiederkehrenden beziehungsweise andauernden (chronischen) Kopfschmerzen. Die Cephalgie ist damit eine weit verbreitete Schmerzform. Kopfschmerzen sind der häufigste Grund für den Besuch beim Hausarzt.

Betroffene sollten ihrem Arzt möglichst genau schildern,

• in welchen Situationen,
• wo am Kopf und
• wie oft die Beschwerden auftreten.

Dies hilft dem Arzt dabei, eine genaue Diagnose zu stellen. Dies ist nicht zuletzt deshalb wichtig, da für die Therapie der verschiedenen Kopfschmerz-Arten sehr unterschiedliche Ansätze bestehen. Oft eignet sich eine Kombination aus Medikamenten (z.B. Schmerzmitteln) und bestimmten Verhaltensweisen gut, um die Kopfschmerzen in den Griff zu bekommen.

Wer Stress vermeidet, sich regelmäßig entspannt, auf erholsamen Schlaf achtet und Nikotin, Alkohol sowie Drogen meidet, tut eine Menge für seine Gesundheit und beugt Kopfschmerzen vor.

Kopfschmerzen bei Kindern

Kopfschmerzen treten nicht nur bei Erwachsenen, sondern auch bei Kindern auf. Bereits im Vorschulalter hatte etwa jedes fünfte Kind einmal Kopfschmerzen. Etwa bei der Hälfte der Kinder treten die Beschwerden im Erwachsenenalter nicht mehr auf. Allerdings ist es wichtig, Kopfschmerzen bei Kindern angemessen zu behandeln, denn ohne eine entsprechende Therapie können die Beschwerden chronisch werden.

Kopfschmerzen in der Schwangerschaft

Kopfschmerzen kommen auch in der Schwangerschaft vor. Durch die hormonelle Umstellung können zum Beispiel Migräne-Anfälle häufiger auftreten. Eine Behandlung mit Medikamenten ist in der Schwangerschaft oft schwierig. Dennoch kann es bei schweren Kopfschmerzen in der Schwangerschaft notwendig sein, auf Schmerzmittel zurückzugreifen. Der Arzt verschreibt dann in der Regel Paracetamol. Er wird dabei aber die Vor- und mögliche Nachteile für das Kind besonders gründlich abwägen. Es gibt auch verschiedene Wirkstoffe, die geeignet sind, um Kopfschmerzen in der Schwangerschaft – insbesondere Migräne-Attacken – vorzubeugen. Ob dies nötig ist, entscheidet der Arzt gemeinsam mit der Schwangeren individuell.

Weiterlesen: Kopfschmerzen (Cephalgie): Ursachen

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