Müdigkeit

Stand: 7. Oktober 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Müdigkeit: Definition

Müdigkeit ist meist ein ganz normaler, nicht krankhafter Zustand: So machen körperliche oder seelische Anstrengungen ebenso wie zu wenig Schlaf müde. Wenn sich allerdings jemand müde fühlt, ohne dass dies durch Anstrengung oder Schlafmangel zu erklären ist, kann die Müdigkeit Anzeichen einer Erkrankung sein.

Nur sehr wenige Menschen suchen wegen Müdigkeit einen Arzt auf. Dies ist meist dann der Fall, wenn eine scheinbar grundlose Müdigkeit den Alltag beeinträchtigt. Dabei kann die Abgeschlagenheit dadurch entstehen, dass man sich entweder ständig müde fühlt (sog. Dauermüdigkeit) oder zu schnell ermüdet.

Das sich bei Müdigkeit breitmachende Gefühl der Erschöpfung äußert sich zum einen durch körperliche Schlappheit und eine Neigung einzuschlafen. Zum anderen wirkt sich Müdigkeit auch auf nicht-körperliche-Bereiche aus – wer müde und schlapp ist:

• verspürt auch große Unlust und Antriebslosigkeit (= emotionale Aspekte),
• ist in seiner geistigen Leistungsfähigkeit eingeschränkt (= kognitiver Aspekt) und
• zeigt einen „Leistungsknick“ (= Verhaltensaspekt).

Dass ständige Müdigkeit und die damit verbundenen Einschränkungen durch Schlafstörungen entstehen können, ist einleuchtend: Der Schlaf dient der Erholung und ist wichtig dafür, dass das Immunsystem funktioniert. Darüber hinaus kann der Mensch im Schlaf sein Gedächtnis und Erlerntes festigen.

Neben einem gestörten Schlaf kann eine extreme Müdigkeit aber viele weitere Ursachen haben. Dazu gehören vor allem Virusinfektionen der Atemwege. Müdigkeit kann aber auch zum Beispiel durch andere Erkrankungen wie eine Unterfunktion der Schilddrüse, Zöliakie, Diabetes mellitus oder Hepatitis bedingt sein. Ebenso können seelische Störungen, Medikamente, Alkohol und Umwelteinflüsse dafür verantwortlich sein, dass man sich schnell oder immer müde fühlt.

Dabei die Müdigkeit unterschiedlich stark: Die Ausprägung kann von leichten Müdigkeitsbeschwerden bis zum chronischen Müdigkeitssyndrom reichen.

Über 30 Prozent der deutschen Bevölkerung sind manchmal oder häufig so müde, dass sie sich davon beeinträchtigt fühlen. Frauen sind häufiger von solcher Müdigkeit betroffen als Männer, Angehörige höherer sozialer Schichten und Menschen in Partnerschaften seltener.

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