Gelbsucht (Ikterus)

Stand: 22. Januar 2013Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Gelbsucht (Ikterus): Definition

Unter Gelbsucht (Ikterus) versteht man die Gelbfärbung der Haut und Schleimhäute, bedingt durch eine erhöhte Konzentration des Gallenfarbstoffs Bilirubin.

Typische Gelbfärbung des Auges bei Gelbsucht (© Vincent Zuber/CMSP/OKAPIA)

Bilirubin ist ein Abbauprodukt des roten Blutfarbstoffs Hämoglobin. Bei verschiedenen Erkrankungen der Leber, der Gallenwege und des Bluts liegt zu viel davon im Blut vor. Es lagert sich dann im Gewebe ab und führt zu einer sichtbar gelben Haut, Schleimhaut und Lederhaut des Auges (Sklera).

Ab einer Gesamt-Bilirubin-Konzentration von über zwei Milligramm pro Deziliter (mg/dl) im Blut wird die Gelbsucht als Gelbfärbung in den Augen erkennbar.

Gelbsucht kann Anzeichen einer Leber-, Gallen- oder Blutkrankheit sein. Bei der Diagnose sucht der Arzt nach möglichen zugrunde liegenden Erkrankungen. Dazu befragt er zunächst den Betroffenen unter anderem nach Vorerkrankungen, vorangegangenen Auslandsaufenthalten oder nach dem Alkoholkonsum. Außerdem hilft eine Blutuntersuchung, einen Ikterus beziehungsweise dessen Ursachen festzustellen.

Von den krankhaften Ursachen der Gelbsucht abzugrenzen ist jedoch die normale, meist harmlose Gelbfärbung der Haut bei Säuglingen, dem sogenannten Neugeborenen-Ikterus. Diese Form der Gelbsucht, die keinen Krankheitswert hat, tritt meistens bei gesunden Säuglingen etwa zwei bis drei Tage nach der Geburt auf. Die erhöhten Bilirubinwerte im Blut normalisieren sich nach rund zwei bis drei Wochen.

Im Rahmen einer Gelbsucht kann es – je nach Ursache – neben der typischen Gelbfärbung außerdem zu verschiedenen Symptomen kommen, wie:

• Bauchschmerzen
• Fieber
• Abgeschlagenheit
• veränderte Stuhlfarbe (je nach Ursache der Gelbsucht dunkler oder heller)
• Farbveränderungen des Urins (dunkelbraun)
• Juckreiz

Welche Therapie bei einer Gelbsucht nötig ist, hängt davon ab, welche Erkrankung dem Ikterus zugrunde liegt. Sind zum Beispiel die Gallenwege durch einen Gallenstein verschlossen und staut sich dadurch die Gallenflüssigkeit auf, entfernt der Arzt den Stein. Die Bilirubinwerte normalisieren sich dann wieder und die Gelbsucht klingt ab.

Weiterlesen: Gelbsucht (Ikterus): Ursachen

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