Scharlach

Stand: 23. November 2012Veröffentlicht von: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Scharlach ist eine durch Bakterien ausgelöste Infektionskrankheit, die in der Regel im Kindesalter auftritt. Die Erkrankung kann aber auch in allen anderen Altersgruppen ausbrechen. Die Bakterien aus der Gruppe der Streptokokken (A-Streptokokken) befallen typischerweise die Schleimhäute und werden meist durch Tröpfcheninfektionen (Niesen, Husten) übertragen.

Scharlach beginnt plötzlich mit hohem Fieber, Halsschmerzen und eventuell weiteren untypischen Krankheitssymptomen. Im weiteren Verlauf entsteht ein Hautausschlag am gesamten Körper. Typisch ist eine gerötete Zunge, die sogenannte Himbeerzunge. Der Ausschlag am Körper besteht aus roten, etwa stecknadelkopfgroßen Flecken.

Die typischen Scharlach-Symptome entstehen durch ein Gift (Toxin), das die Bakterien herstellen. Eine an Scharlach erkrankte Person kann während der Inkubationszeit (Zeit von der Infektion bis zu den ersten Symptomen) von ein bis drei Tagen schon andere anstecken. Eine einmal durchgemachte Scharlach-Erkrankung hinterlässt einen lebenslangen Schutz gegen die auslösende Streptokokkenuntergruppe. Ein Infekt mit anderen Untergruppen kann jedoch wieder auftreten.

Bei Scharlach reichen die äußeren Krankheitszeichen für eine sichere Diagnose meist nicht aus, da auch verschiedene Viren ähnliche Symptome hervorrufen können. Aus diesem Grund führt man bei Verdacht auf Scharlach einen Nachweis von A-Streptokokken mit einem Schnelltest oder einer Bakterienkultur durch.

Mögliche Komplikationen der Erkrankung: Die Scharlach-Infektion breitet sich über den Blutweg in den gesamten Körper aus und führt zu Folgeschäden durch das von den Bakterien gebildete Gift (z.B. rheumatisches Fieber, Nierenkörperchenentzündung). Ärzte therapieren Scharlach in erster Linie mit dem Antibiotikum Penicillin.

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