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Diphtherie

Diphtherie: Definition

(Stand: 17. April 2009)

Die Diphtherie ist eine akute Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Corynebacterium diphtheriae verursacht wird. Der Erreger kann die Krankheit nur auslösen, wenn er bestimmte Gifte (Toxine) produzieren kann. Diese stören die Stabilität der Zellmembran und schädigen oder zerstören so die Zellen. Die Toxine wirken auch auf Organe ein, die von der eigentlichen Entzündungsstelle weiter entfernt liegen, wie zum Beispiel Herz, Niere oder Leber. Dies begründet die gefährlichen Komplikationen der Diphtherie.

Die Diphtherie äußert sich lokal in der infizierten Region, also den Mandeln sowie dem Hals-Nasen-Rachenraum und verursacht dort eine Entzündung, die zum Absterben des Gewebes führt.

Der Erregernachweis, Krankheitsverdacht, die Erkrankung und der Tod an Diphtherie sind nach dem Infektionsschutzgesetz vom 1. Januar 2001 in Deutschland meldepflichtig.

Häufigkeit

Die Diphtherie kommt weltweit vor, am häufigsten in gemäßigten Klimazonen und mit einem saisonalen Häufigkeitsgipfel im Herbst und Winter. Die Erkrankung ist durch die aktive Schutzimpfung zurückgedrängt, aber nicht vollständig verschwunden. In Deutschland werden seit Jahren nur noch Einzelfälle erfasst; die meisten wurden von Auslandsaufenthalten eingeschleppt.

Weltweit wurden im Jahr 2007 der WHO 4.190 Diphtheriefälle gemeldet (in 2006 waren es 3.978). Die meisten kamen aus Indien, Indonesien, Afghanistan und Haiti. Aber auch in den GUS-Staaten und dem Baltikum (vor allem Lettland) werden viele Diphtherie-Fälle gemeldet.

Weiterlesen: Diphtherie: Ursachen

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