Chagas-Krankheit

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(Stand: 30. August 2009)

Die Chagas-Krankheit (Südamerikanische Trypanosomiasis) ist eine in Mittel- und Südamerika vorkommende, durch den Parasiten Trypanosoma cruzi verursachte Infektionskrankheit, die durch Raubwanzen übertragen wird.

Die Erkrankung verläuft in mehreren Stadien: Nach der lokalen Reaktion an der Eintrittsstelle folgt die akute Phase mit Symptomen wie Fieber, Luftnot, Durchfall, Bauchschmerzenund Wasseransammlungen im Gesicht (Ödemen). In der anschließenden Latenzphase ist der Betroffene beschwerdefrei.

Es folgt das chronische Stadium, welches sich als Folge der anhaltenden Infektion entwickelt und sich unter anderem durch Herzbeschwerden auszeichnet. Die betroffenen Organe sind in erster Linie Herz, Darm und Gehirn.

In etwa 90 Prozent der Fälle heilt die Chagas-Erkrankung aus. Nur in bis zu zehn Prozent der Fälle endet sie tödlich, wobei Säuglinge und Kleinkinder besonders gefährdet sind. Die Diagnose wird durch den Nachweis des Erregers im Blut gestellt. Neue Medikamente wirken vor allem in der Frühphase der Erkrankung.

Um der Erkrankung vorzubeigen, dienen in erster Linie Maßnahmen, die Raubwanzen bekämpfen oder ihre Bisse verhindern. Eine Impfung ist bisher nicht möglich.

Weiterlesen: Chagas-Krankheit: Definition