Chagas-Krankheit

Stand: 3. Juli 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Die Chagas-Krankheit (amerikanische Trypanosomiasis) ist eine vor allem in Mittel- und Südamerika vorkommende Infektionskrankheit. Durch die zunehmende Mobilität der Menschen breitet sich die Krankheit jedoch weiter aus, wobei es sich überwiegend um eingeschleppte Fälle handelt.

Auslöser der Chagas-Krankheit ist ein bestimmter Parasit namens Trypanosoma cruzi. Da diese Trypanosomen nicht nur beim Menschen die amerikanische Trypanosomiasis auslösen, sondern auch bei Wild- und Haustieren zu finden sind, zählt die Chagas-Krankheit zu den sogenannten Zoonosen (= zwischen Tier und Mensch übertragbare Erkrankungen).

Verantwortlich für die Übertragung der Chagas-Krankheit sind vor allem Raubwanzen, die sich von menschlichem und tierischem Blut ernähren: Gelangt ihr Kot auf die menschliche Haut, können die darin enthaltenen Erreger von dort über kleine Wunden (z.B. über den Wanzenstich) oder durch Schmierinfektion über die Schleimhäute in den menschlichen Körper gelangen. Weitere mögliche Infektionswege sind:

• Übertragung über (z.B. mit Raubwanzenkot) kontaminierte Lebensmittel oder Getränke
• Ansteckung des Kindes durch die infizierte Mutter während der Geburt
• Übertragung bei einer Organtransplantation
• Ansteckung über eine Bluttransfusion

Die Chagas-Krankheit verläuft in mehreren Stadien:

• Zunächst tritt an der Eintrittsstelle der Erreger eine örtliche Reaktion auf (sog. Chagom); dann folgt die akute Phase der Chagas-Krankheit, in der Symptome wie Fieber, Luftnot, Durchfall, Bauchschmerzen und Wasseransammlungen im Gesicht (Ödeme) auftreten können.
• In der anschließenden Latenzphase der Chagas-Krankheit sind die Betroffenen beschwerdefrei.
• Es folgt das chronische Stadium der Chagas-Krankheit, das sich als Folge der anhaltenden Infektion entwickeln und unter anderem zu Herzbeschwerden führen kann. Die amerikanische Trypanosomiasis wirkt sich in erster Linie auf Herz, Darm und Gehirn aus.

Zur Therapie der Chagas-Krankheit erhalten die Betroffenen am besten so schnell wie möglich Antibiotika. Je früher dies geschieht, desto besser: In der akuten Phase der Chagas-Krankheit gelingt es so fast immer, die Erreger im Blut zu vernichten und die amerikanische Trypanosomiasis zu heilen. Die Wirksamkeit der Antibiotika-Behandlung ist jedoch umso geringer, je länger die Chagas-Krankheit schon besteht. In der chronischen Phase zielen die Maßnahmen daher vor allem darauf ab, die vorliegenden Symptome zu behandeln.

Um sich vor allem bei Reisen im Hauptverbreitungsgebiet der Chagas-Krankheit vor Wanzenstichen zu schützen, ist es ratsam, geeignete Kleidung zu tragen und Moskitonetze zu verwenden.

Weiterlesen: Chagas-Krankheit (Südamerikanische Trypanosomiasis): Definition

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