Chagas-Krankheit

Chagas-Krankheit (Südamerikanische Trypanosomiasis): Definition

Stand: 3. Juli 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Die Chagas-Krankheit (amerikanische Trypanosomiasis) ist eine durch den Parasiten Trypanosoma cruzi verursachte Infektionskrankheit, die vor allem in Mexiko, Mittel- und Südamerika verbreitet ist. Die Übertragung der Trypanosomen erfolgt vor allem durch Raubwanzen.

Da die Erreger der Chagas-Krankheit überwiegend bei Tieren vorkommen, aber auch den Menschen infizieren können, gehört die Krankheit zu den sogenannten Zoonosen: Eine Zoonose ist eine zwischen Tier und Mensch übertragbare Erkrankung.

Die Chagas-Krankheit, auch als Morbus Chagas bezeichnet, ist nach Carlos Chagas benannt, der die Erkrankung 1909 in Brasilien erstmals beschrieb. Untersuchungen an Mumien der präkolumbianischen Kulturen zeigen, dass bereits die Ureinwohner Lateinamerikas von dieser Erkrankung betroffen waren.

Häufigkeit

Die Chagas-Krankheit (amerikanische Trypanosomiasis) tritt mit größter Häufigkeit in ländlichen Gegenden Süd- und Mittelamerikas auf. Schätzungsweise sind etwa 10 Millionen Menschen mit dem ursächlichen Erreger infiziert.

Ursprünglich war die Chagas-Krankheit weitgehend auf Mittel- und Südamerika begrenzt; inzwischen tritt sie aber mit zunehmender Häufigkeit auch in anderen Gebieten der Welt auf: Betroffen sind die USA, Kanada, mehrere europäische und ein paar westpazifische Länder. Hauptgrund für die Ausbreitung der amerikanischen Trypanosomiasis ist die zunehmende Mobilität der Menschen. In den USA beispielsweise leben schätzungsweise 300.000 infizierte Menschen, wobei es sich mehrheitlich um eingeschleppte Infektionen handelt.

Weiterlesen: Chagas-Krankheit (Südamerikanische Trypanosomiasis): Ursachen

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