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Asthma bronchiale

(Stand: 30. November 2008)

Asthma bronchiale ist eine chronische Entzündung der Atemwege. Teile der Lungen reagieren bei Asthmatikern auf bestimmte Reize überempfindlich und verengen sich krampfartig.

Die Verengung führt zu einer in Anfällen auftretenden Atemnot, bei der sich viel Schleim bildet und gleichzeitig die Schleimhaut anschwillt.

Asthma ist die häufigste chronische Erkrankung im Kindesalter. In Deutschland sind etwa zehn Prozent der Kinder und fünf Prozent der Erwachsenen von Asthma bronchiale betroffen. Während bei Kindern das Asthma überwiegend allergisch bedingt ist, leiden Erwachsene häufiger unter dem sogenannten nicht-allergischen Asthma – vor allem in der zweiten Lebenshälfte.

Ein Asthmaanfall dauert von wenigen Sekunden bis mehreren Stunden (schwerer Asthmaanfall). Auslöser sind zum Beispiel Allergien, Infektionen der oberen Atemwege, Überanstrengung, psychische Belastung, Kälte, Medikamente oder verunreinigte Luft. Um eine Diagnose zu stellen, nimmt der Arzt die Krankengeschichte auf und untersucht den Betroffenen körperlich. Er prüft die Lunge mithilfe eines Lungenfunktionstests und klärt mögliche Allergien ab. Ist der Auslöser für das Asthma bekannt (z.B. Staub, Haustiere bei Allergie, Zigarettenrauch), ist es wichtig, diesen so gut wie möglich zu meiden.

Bei der Asthmatherapie unterscheidet man zwischen zwei Behandlungen:

• der Behandlung eines akuten Asthmaanfalls
• der Behandlung in den Zeiträumen zwischen den Anfällen (Intervalltherapie)

In der Regel verschreibt der Arzt Bronchialsprays zum Inhalieren oder Tabletten und Kapseln. Wichtige Wirkstoffe entstammen hier der Gruppe der Beta-2-Sympathomimetika, Kortison-Präparate, Antileukotriene und gegebenenfalls den Wirkstoff Cromoglicinsäure. Bei schweren Asthma-Fällen kann es notwendig werden, Medikamente gegebenenfalls über eine Vene zu verabreichen.

Kinder mit Asthma haben in der Regel nur leichte Beschwerden. Über die Hälfte aller asthmakranken Kinder ist im Erwachsenenalter beschwerdefrei.

Weiterlesen: Asthma bronchiale: Definition

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