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Allergie

(Stand: 19. November 2008)

Unter einer Allergie versteht man eine gesteigerte beziehungsweise übersteigerte Reaktion des Immunsystems gegenüber einer oder mehreren Substanzen (sog. Allergene), die erst nach wiederholtem Kontakt mit diesen entsteht.

Allergien können nach den Aufnahmemöglichkeiten der einzelnen Allergene sowie nach den zugrunde liegenden Reaktionen des Immunsystems eingeteilt werden. Je nach Reaktionstyp unterscheiden sich das zeitliche Auftreten wie auch die Art der Symptome (z.B. lokale oder allgemeine Beschwerden).

Allergische Symptome können sehr unterschiedlich sein und reichen zum Beispiel von allergischem Schnupfen, juckenden und brennenden Augen, allergischem Asthma über Hautreaktionen bis hin zu Magen-Darm-Beschwerden.

Eine Allergie kann durch Laboruntersuchungen, wie dem Nachweis spezifischer Antikörper oder Abwehrzellen im Blut, oder durch direkte Testverfahren (Allergietests) festgestellt werden. Die Behandlung einer Allergie beginnt meist damit, dass der Kontakt zum auslösenden Allergen möglichst vermieden werden sollte (Allergenkarenz). Ist dies nicht möglich, stehen Medikamente gegen Allergien zur Verfügung, die entweder den Ausbruch einer allergischen Reaktion abschwächen oder die bereits ausgebrochene Reaktion mildern oder abbrechen. Eine Sonderform der Therapie ist die Hyposensibilisierung, bei der der Körper lernt, langsam immer höhere Dosen eines Allergens zu tolerieren.

Weiterlesen: Allergie: Definition

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