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Rauchen

Nikotin

(Stand: 1. Juli 2008)

Nikotin ist eine süchtig machende, hochgiftige Substanz. Benannt wurde es nach dem französischen Diplomaten und Gelehrten Jean Nicot, der im 16. Jahrhundert den Tabak in Europa eingeführt haben soll.

Nikotin wirkt spezifisch auf die Nerven und das Gehirn. Es stimuliert und hemmt, es stresst und entspannt den Körper zugleich. Unter der Wirkung von Nikotin schlägt das Herz schneller, der Blutdruck steigt, die Durchblutung wird reduziert und die Körpertemperatur sinkt. Nikotin führt zu einem Anstieg von Neurotransmittern und Hormonen, zum Beispiel von Noradrenalin, Dopamin und Endorphinen.

Beim Nikotinabbau im Körper entsteht Nikotinsäure, ein Vitamin des Vitamin-B-Komplexes, das Gefäß erweiternd wirkt und die psychomotorische Leistungsfähigkeit stärkt. Bei Personen, die an Alzheimer oder Parkinson leiden, wird dieser positive Effekt der Nikotinverabreichung seit einigen Jahren mit strittigen Erfolgen getestet.

Weitere Suchtstoffe

Weitere Suchtstoffe werden unter den mehr als 600 Zusatzsubstanzen vermutet, die Zigaretten herstellende Firmen dem Tabak beimischen. Sie bewirken eine schnellere Aufnahme des Nikotins in Blutbahn und Gehirn und machen süchtig. Die chemischen Zusatzstoffe stehen außerdem unter Verdacht, Krebs erregend zu sein.

Alternativ gibt es amerikanische "Ökozigaretten", die damit beworben werden, 100 Prozent reinen Tabak ohne chemische Zusätze zu enthalten. Deswegen sind diese Zigaretten aber nicht wesentlich gesünder. Denn unter den mehreren Tausend Inhaltstoffen des Tabaks, die beim Rauchen frei werden, sind viele giftige (toxische), die Erbsubstanz verändernde (mutagene) und Krebs erregende (karzinogene) Substanzen. Über 70 Karzinogene oder als karzinogen vermutetet Substanzen wurden bisher im Tabak analysiert, wovon einige ihre schädliche Wirkung erst nach der Verbrennung entwickeln.

Die Zigarette zum Glas Wein ist besonders tückisch. Neben seiner toxischen Wirkung agiert der Alkohol hier als organisches Lösungsmittel: Die Tabakkarzinogene können so schneller aufgenommen werden.

Weiterlesen: Rauchen: Gefahren des Rauchens

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