Wüssten Sie’s?

Autor: Onmeda-Redaktion

Medizinische Fragen einfach erklärt

"Vitamin C – Sinnvoll bei Erkältungen?"

Wer den Blick durch die Verkaufsregale von Apotheken und Drogeriemärkten schweifen lässt, der stößt auf eine Vielzahl unterschiedlicher Vitamin C-Präparate. Egal ob in flüssiger Form, als Pille oder als Pulver, Vitamin C (Ascorbinsäure) hat sich als wirkungsvolles Mittel bei Erkältungen durchgesetzt. Und das, obwohl seine medizinische Wirkung in der Fachwelt durchaus umstritten ist. Angeheizt wurde der Streit durch den zweifachen Nobelpreisträger und Vitamin C-Verfechter Linus Pauling. Mehr als ein halbes Jahrhundert dauert der Zwist unter den Experten mittlerweile. Unzählige Studien wurden seitdem veröffentlicht. Sie alle kreisen um die Fragen: Kann Vitamin C Erkältungen vorbeugen? Und was kann Ascorbinsäure bewirken, wenn man bereits erkältet ist?

Der Finne Harri Hemilä und der Australier Robert Douglas haben versucht, herauszufinden, ob Vitamin C tatsächlich gegen Erkältungen wirksam ist. Dazu werteten sie insgesamt 23 Studien aus den letzten 65 Jahren aus, an denen insgesamt mehr als 11.000 Testpersonen teilnahmen. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie im Jahr 2005 in der Onlinezeitschrift PLoS Med. Demnach zeigt die vorbeugende Einnahme von Vitamin C-Präparaten beim Durchschnittsbürger keinerlei "erkältungsverhindernde" Wirkung. Einzig bei Leistungssportlern wie etwa Marathon- oder Skiläufern konnten die Forscher einen geringfügigen Effekt nachweisen. Wie sieht es aber aus, wenn man bereits erkältet ist? Hier sind die Ergebnisse widersprüchlich: In einigen Studien konnte die zusätzliche Vitamin C-Gabe die Erkältungsdauer minimal verkürzen und die Symptome geringfügig lindern. In anderen Studien war kein Effekt nachweisbar. Bleibt nur der Schluss: Mit Vitamin C ist einer Erkältung also kaum oder gar nicht beizukommen.

Thomas Kresser (ehem. Chefredakteur)

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