Durst

Stand: 30. Dezember 2010Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Durst: Definition

Durst ist ein Signal des Gehirns: Es weckt das Verlangen zu trinken. Demnach ist Durst ein lebensnotwendiges Gefühl, denn ohne Wasser kann der Mensch nur wenige Tage überleben.

Normalerweise zeigt Durst an, dass der Körper Flüssigkeit benötigt: Durst entsteht bereits, wenn der Körper wenige Prozent Wasser verliert oder wenn sich zu viel Kochsalz im Blut befindet (z.B. nach dem Verzehr von zu viel Salz). Allerdings entspricht der Durst nicht immer dem tatsächlichen Flüssigkeitsbedarf: So kann etwa im Alter das Durstgefühl verringert sein oder sogar überhaupt kein Durst mehr auftreten. Diese sogenannte Adipsie kann zur Austrocknung der Betroffenen führen, da sie den vorhandenen Flüssigkeitsbedarf des Körpers nicht mehr ausgleichen. Gerade für ältere Menschen ist es daher wichtig, auf die tägliche Trinkmenge zu achten und auch dann zu trinken, wenn sie nicht durstig sind.

Neben dem natürlichen Durstgefühl bei Flüssigkeitsmangel oder Salzüberschuss kann viel Durst auch trotz fehlenden Flüssigkeitsbedarfs auftreten – zum Beispiel als Symptom einer Krankheit: Es gibt einige Stoffwechselstörungen (z.B. Diabetes mellitus), bei denen die Betroffenen ständig Durst haben, obwohl sie genug trinken. Ein solcher krankhaft gesteigerter Durst ist eine sogenannte Polydipsie.

Nur wenn Durst krankhaft gesteigert ist, erfordert er eine Behandlung. Diese zielt vor allem auf die für das gesteigerte Durstgefühl verantwortliche Grunderkrankung ab.

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