Abhängigkeit, Sucht

Definition

Stand: 25. Januar 2011Autor: Onmeda-Redaktion

Die Begriffe Abhängigkeit und Sucht meinen im Volksmund meist dasselbe. In der Fachwelt wurde der Begriff Sucht jedoch im Hinblick auf stoffgebundene Süchte wie Alkoholsucht oder Nikotinsucht durch den Begriff der Abhängigkeit ersetzt.

Eine Abhängigkeit ist immer auf eine bestimmte Substanz bezogen – zum Beispiel Alkohol oder Cannabis. Eine Sucht hingegen kann sich auch auf Verhaltensweisen beziehen, so etwa bei Kaufsucht, Sexsucht oder Arbeitssucht – sie muss also nicht stoffgebunden sein. Zudem kann mit Sucht auch eine menschliche Eigenschaft wie Streitsucht oder Eifersucht gemeint sein.

Da der Begriff Sucht mehrdeutig und unspezifisch ist, bezeichnet man substanzgebundene Süchte mittlerweile als Abhängigkeit.

Eine Abhängigkeit macht sich durch mindestens drei der folgenden Kriterien bemerkbar:

• Die Person verspürt ein starkes Verlangen, die Droge zu konsumieren.
• Die Person entwickelt eine Toleranz: Sie benötigt immer größere Mengen der Droge, um die gewünschte Wirkung zu erzielen.
• Die Person hat Probleme damit, ihr Verhalten in Bezug auf die Droge zu kontrollieren: So fällt es ihr beispielsweise schwer, sich an eine festgelegte Dosis zu halten.
• Wird die Menge reduziert oder die Droge abgesetzt, treten körperliche Entzugserscheinungen auf.
• Die Person vernachlässigt zunehmend ihren Beruf sowie Personen und Interessen, die ihr vorher wichtig waren.
• Obwohl die Person weiß, dass der Konsum bereits zu sozialen, körperlichen oder psychischen Schäden geführt hat, ist sie nicht in der Lage, die Sucht zu stoppen.
• Die Person entwickelt immer mehr eine Konsumroutine.

Der Konsum von Alkohol und Drogen hat eine lange Geschichte. Schon vor etwa 9.000 Jahren wurde Bier gebraut. Sowohl von den alten Ägyptern als auch von den Griechen sind Berichte über Trinkgelage überliefert. Homer beschrieb in seiner Odyssee die beruhigende Wirkung des Opiums. Und Freud verfasste eines seiner Hauptwerke, Die Traumdeutung, unter Kokaineinfluss.

Heute zählen Abhängigkeit und Sucht zu den größten gesellschaftlichen und gesundheitspolitischen Problemen unserer Zeit – insbesondere die Alkoholabhängigkeit. Einerseits entstehen durch verringerte Arbeitsleistung oder Unfälle hohe direkte und indirekte Kosten, andererseits hat Abhängigkeit auch im sozialen Umfeld schwer wiegende Folgen. Nicht zuletzt leiden auch nahestehende Angehörige und Freunde unter der Sucht.

Häufigkeit

Etwa fünf bis sieben Prozent der Bevölkerung leiden unter einer Abhängigkeit. Dabei kommt der Alkoholabhängigkeit die größte Bedeutung zu. In Deutschland sind etwa 1,6 Mio. Menschen von Alkohol abhängig. Die Zahl der Medikamentenabhängigen liegt bei etwa 1,4 Millionen. Etwa 250.000 Menschen in Deutschland sind von harten Drogen wie Kokain oder Heroin abhängig. Unter den Alkohol- und Drogenabhängigen finden sich mehr Männer, Frauen hingegen sind häufiger von Medikamentenabhängigkeit betroffen.

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