Funktionen und Fehlfunktionen des Immunsystems

Immunmangelsyndrom

Stand: 31. Oktober 2010Autor: Onmeda-Redaktion

Wenn die Funktionen des Immunsystems gestört sind und es zu Fehlfunktionen kommt, kann auch ein sogenanntes Immunmangelsyndrom vorliegen. Ein Immunmangelsyndrom ist ein Krankheitsbild, das durch ungenügende oder fehlende Immunreaktion des Immunsystems bei Kontakt mit Fremdstoffen bzw. Krankheitserregern entsteht. Immunmangelsyndrome können entweder angeboren (= primär) oder erworben (= sekundär) sein und sowohl das spezifische als auch das unspezifische Immunsystem betreffen. Das wichtigste Symptom eines Immunmangelsyndroms besteht darin, dass die Betroffenen besonders anfällig für Infekte sind. Gleichzeitig neigt ihr Organismus dazu, Autoimmunerkrankungen, Allergien und bösartige Tumoren auszubilden.

Bei einem angeborenen (primären) Immunmangelsyndrom ist entweder die Entwicklung von der unreifen Zelle zur reifen Zelle, die zu einer Immunantwort fähig ist (sog. immunkompetente Zelle), gestört oder es liegt ein Enzymdefekt vor. Solche Erkrankungen des Immunsystems zeigen sich in der Regel bereits im Kindesalter. Wer entweder keine oder nicht genügend Abwehrstoffe gegen fremde Eiweiße ( Antikörper) bilden kann, neigt stärker zu bakteriellen Infektionen. Ist dagegen die zellvermittelte Immunität geschwächt, entwickeln sich bei den Betroffenen verstärkt Infektionen durch Viren oder Parasiten. Vor allem kombinierte Fehlfunktionen, bei denen die Immunzellen des spezifischen Immunsystems (sowohl die B- als auch die T-Lymphozyten) betroffen sind, wirken sich lebensbedrohlich aus.

Bei einem erworbenen (sekundären) Immunmangelsyndrom ist eine andere Erkrankung direkt oder indirekt für das gestörte Immunsystem verantwortlich, wodurch sich die Abwehrschwäche erst im Lauf des Lebens zeigt. Dabei können die gestörten oder fehlenden Funktionen des Immunsystems entweder bestimmte Organe des Immunsystems betreffen (bei Erkrankungen des Bluts, z.B. Leukämie, Plasmozytom, Morbus Waldenström) oder sich durch einen Mangel an immunkompetenten Zellen äußern (z.B. erhöhter Verlust von Antikörpern beim nephrotischen Syndrom, Schwächung der zellulären Immunität bei Aids).

Der bei einem Immunmangelsyndrom herrschende Zustand lässt sich auch künstlich hervorrufen. Dies geschieht bei bestimmten Erkrankungen des Immunsystems zu Therapiezwecken. Die künstlich Unterdrückung von Immunreaktionen nennt man Immunsuppression. Sie kommt zur Behandlung schwerwiegender Autoimmunerkrankungen und nach Transplantationen zum Einsatz, um Abstoßungsreaktionen zu verhindern.

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