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Wachstumshormonmangel

(Stand: 4. März 2009)

Der Wachstumshormonmangel gehört zum Gebiet der so genannten pädiatrischen Endokrinologie. Dieser Bereich der Medizin befasst sich mit den Erkrankungen der Hormon produzierenden Drüsen bei Kindern und Jugendlichen, wie zum Beispiel Hirnanhangdrüse, Schilddrüse, Bauchspeicheldrüse, Nebennieren, Eierstöcke bei Mädchen und Hoden bei Jungen.

Hormone sind wichtige Botenstoffe, die über den Blutkreislauf an ihren jeweiligen Wirkort gelangen. Dort binden sie an bestimmte Zellen (Rezeptoren), wodurch eine Art Kettenreaktion ausgelöst und der Stoffwechsel im jeweiligen Organ verändert wird. Hormone regeln im Körper grundlegende Stoffwechselabläufe, die unsere Entwicklung, unseren Körperbau und unser Aussehen prägen. Liegt bei einem Kind eine Hormonstörung vor, so kann dies die gesamte körperliche und seelische Entwicklung beeinflussen.

Das Längenwachstum eines Menschen und die Reifung der Knochen werden durch ein kompliziertes Zusammenspiel von Hormonen reguliert. Die Hauptrolle spielt dabei das Wachstumshormon (Somatotropes Hormon (STH), Somatotropin oder Growth Hormon (GH)), welches von der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) produziert wird. Die Hypophyse gibt das Wachstumshormon stoßweise an den Blutkreislauf ab – und zwar die größte Menge während des Schlafs.

Das Wachstumshormon bewirkt in der Leber die Produktion eines Wachstumsfaktors namens IGF-1, der am kindlichen Knochen- und Muskelgewebe ein Längenwachstum auslöst. Außerdem greift das Wachstumshormon in den Fettsäure- und Zucker-Stoffwechsel ein und stellt so Energievorräte für Wachstumsvorgänge bereit. Normalerweise bildet die Hypophyse ein Leben lang Wachstumshormone. Dabei ist die Konzentration des Wachstumshormons im Blut bei älteren Menschen niedriger als bei jungen Menschen.

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