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Vaskulitis

(Stand: 29. März 2010)

Der Begriff Vaskulitis umfasst eine Gruppe von Autoimmunerkrankungen, deren gemeinsames Merkmal entzündete Blutgefäße sind. Symptome und Verlauf dieser Erkrankungen können jedoch große Unterschiede aufweisen.

Dabei sind primäre und sekundäre Vaskulitiden voneinander zu unterscheiden: Die primäre Vaskulitis ist eine eigenständige Autoimmunerkrankung aus der Gruppe der entzündlich-rheumatischen Krankheiten, während die sekundäre Vaskulitis durch Medikamente, Infektionen oder andere Krankheiten entsteht.

Neben allgemeinen Krankheitssymptomen wie Fieber, Abgeschlagenheit und Gelenksschmerzen variiert das Krankheitsbild einer Vaskulitis abhängig davon, welche Gefäße von der Entzündung betroffen sind. Die häufigste primäre Vaskulitis ist die Arteriitis temporalis, die Entzündung der Schläfenarterie. Sie tritt meist im höheren Lebensalter auf. Dabei kommt es zu einseitigen Kopfschmerzen und – wenn zur Behandlung nicht ausreichend hochdosiertes Kortison zum Einsatz kommt – zu gefürchteten Komplikationen wie Erblindung und Schlaganfall.

Laborwerte können auf eine mögliche Vaskulitis hinweisen; die Diagnose erfolgt anhand von Gewebeproben.

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