Unterkühlung (Hypothermie) und Erfrierungen

Unterkühlung (Hypothermie) und Erfrierungen: Definition

Stand: 25. Juni 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Unterkühlung (Hypothermie) und Erfrierungen sind zwei unterschiedliche Kälteschäden:

• Der Begriff Unterkühlung oder Hypothermie bezeichnet eine Herabsetzung der Kerntemperatur des Körpers, während
• bei einer Erfrierung (fachsprachl. auch als Congelatio bezeichnet) eine Gewebeschädigung durch örtliche Kälteeinwirkung vorliegt.

Unterkühlung (Hypothermie)

Eine Unterkühlung (Hypothermie) besteht per Definition, wenn die Körperkerntemperatur unter 36 Grad Celsius fällt. Je nachdem, wodurch die Unterkühlung entsteht, unterscheidet man zwei Formen:

• Akzidentelle Hypothermie:
  Hierbei handelt es sich um eine sehr rasche Unterkühlung, zum Beispiel beim Einbrechen durch zu dünnes Eis auf einem See. In derartigen Fällen beträgt die Überlebenszeit bei einer Wassertemperatur von fünf Grad Celsius höchstens eine Stunde. Durch Herzkammerflimmern kann der Tod aber auch bereits innerhalb von Minuten eintreten. Und bereits nach wenigen Minuten sind die Reaktionsfähigkeit und die Fähigkeit, wichtige Handlungen auszuführen, stark eingeschränkt.
• Subakute akzidentelle Hypothermie:
  Bei dieser Form der Unterkühlung sinkt die Körperkerntemperatur nur allmählich innerhalb von Stunden ab. Eine solche Unterkühlung kann zum Beispiel beim Verschütten im Schnee durch eine Lawine auftreten. Die Verschütteten schlafen ein und verlieren das Bewusstsein. Sinkt die Körperkerntemperatur weiter ab, kommt es zum Tod.

Weiterlesen: Unterkühlung (Hypothermie) und Erfrierungen: Definition – Erfrierungen

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