Toxoplasmose

Toxoplasmose: Ursachen

Stand: 29. Oktober 2010Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Erreger

Der Toxoplasmose liegen als Ursachen Infektionen mit einem bestimmten Erreger zugrunde: dem Parasiten Toxoplasma gondii. Dieser Einzeller befällt Vögel und Säugetiere einschließlich des Menschen.

Als Endwirt des Toxoplasmose-Erregers nimmt die Katze unter den Säugetieren eine besondere Stellung ein: Ausschließlich im Dünndarm von Katzen findet die geschlechtliche Vermehrung von Toxoplasma gondii statt. Aus den weiblichen und männlichen Geschlechtsformen der Toxoplasmen, den Gameten, entstehen nach der Befruchtung sogenannte Oozysten. Diese scheidet die befallene Katze mit dem Kot aus. So gelangen die Erreger auf den Erdboden, von wo mögliche Zwischenwirte (wie Schweine, Rinder oder auch der Mensch) sie (z.B. über Gemüse- oder Futterpflanzen) aufnehmen können. Bevor jedoch die ausgeschiedenen Zwischenstufen des Toxoplasmose-Erregers beim Menschen eine Infektion auslösen können, benötigen sie mindestens drei Tage Luft, Feuchtigkeit und Wärme zur weiteren Entwicklung. Innerhalb dieser Zeit entwickeln sich aus einer Oozyste die nachfolgenden Entwicklungsstadien: die Sporozysten und anschließend die Sporozoiten. Diese Formen bleiben unter Umständen monate- bis jahrelang infektiös.

Gelangt der Toxoplasmose-Erreger zum Menschen, befällt er dort bevorzugt einen bestimmten Teil des Immunsystems: das sogenannte retikuloendotheliale System. Hier entsteht in der befallenen Zelle eine Mutterzelle, die sich in zwei Tochterzellen umwandelt. Durch wiederholte Teilungen kommt es zu einer Anhäufung von Parasiten in der befallenen Zelle. Die Teilungen erfolgen so lange, bis die befallene Zelle mit Parasiten ausgefüllt ist. Es bildet sich eine Pseudozyste, deren Wand aus der Zellmembran der Wirtszelle besteht. In diesem Stadium der Entwicklung zerfällt die Pseudozyste und die Parasiten verteilen sich über das Blut im Körper – man spricht von einer Parasitämie. Sobald das Immunsystem nach etwa einer Woche reagiert, bildet der Parasit echte Zysten mit einer festen Wand aus. Diese Zysten sind sehr widerstandsfähig und finden sich bevorzugt in der Muskulatur und im Gehirn. In diesem Stadium bleibt der Erreger der Toxoplasmose inaktiv über viele Jahre lebensfähig.

Weiterlesen: Toxoplasmose: Ursachen – Übertragung

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