Tetanus (Wundstarrkrampf)

Tetanus (Wundstarrkrampf): Verlauf

Stand: 26. September 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Bei Tetanus (Wundstarrkrampf) hängt der Verlauf unter anderem davon ab, wie viele Tetanus-Erreger (Clostridium tetani) sich in der Eintrittswunde finden: Je mehr Erreger, desto größer ist die Menge des von ihnen gebildeten Giftstoffs. Die Wirkung des Toxins kann vier bis zwölf Wochen anhalten. Daher ist es günstig für den Tetanus-Verlauf, wenn die behandelnden Ärzte rasch die Eintrittswunde entdecken und gründlich chirurgisch reinigen können.

Komplikationen

Tetanus kann zu verschiedenen Komplikationen führen. Eine lebensbedrohliche Notsituation tritt ein, wenn die Kehlkopfmuskulatur oder die Atem- beziehungsweise Zwerchfellmuskulatur von den Krämpfen betroffen ist. In diesem Fall können die Betroffenen an den Krämpfen ersticken. Auch eine geschädigte Wirbelsäule gehört zu den bei Tetanus zu den möglichen Komplikationen: Es können Wirbelkörperbrüche und Dornfortsatzabrisse der Wirbel auftreten, wenn diese durch die Krämpfe überstreckt und somit extremer Belastung ausgesetzt sind.

Durch einen überstandenen Wundstarrkrampf sind die Betroffenen nicht zuverlässig immun gegen den Giftstoff – sie können durchaus ein weiteres Mal erkranken.

Letalität

Bei Tetanus beträgt die Letalität (Sterblichkeit) ohne Behandlung 25 bis 30 Prozent – je nachdem, wie stark das Beschwerdebild ausgeprägt ist und wie lange die Zeit zwischen der Infektion und dem Auftreten der Symptome (Inkubationszeit) dauert. Je kürzer die Inkubationszeit, desto schwerer verläuft der Wundstarrkrampf.

Selbst wenn die Betroffenen intensivmedizinisch behandelt werden, verläuft der Tetanus in 10 bis 20 Prozent der Fälle tödlich. Daher ist es wichtig, dem Wundstarrkrampf durch eine Tetanus-Impfung vorzubeugen.

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