Gliederschmerzen

Stand: 6. Oktober 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Gliederschmerzen: Definition

Gliederschmerzen sind ein verbreitetes Symptom – fast jeder, der schon einmal eine starke Erkältung oder eine Grippe hatte, kennt es: Dann schmerzen die Muskeln oder Gelenke der Arme und Beine. Diesen Schmerz bezeichnet man auch als Extremitätenschmerz.

Der Begriff Gliederschmerzen bezeichnet jegliche Muskelschmerzen und Gelenkschmerzen der Arme (Ober- und Unterarme, Ellenbogen und Hände) und Beine (Ober- und Unterschenkel, Knie und Füße). Dabei können die Schmerzen in den Gliedern sehr unterschiedlich ausgeprägt sein: Der schleichende und ziehende Schmerz kann kaum spürbar, aber auch extrem stark sein. Außerdem können Gliederschmerzen nur eine oder beide Extremitäten betreffen, symmetrisch oder einseitig auftreten und sich in ihrer Dauer unterscheiden. Starke und länger bestehende Gliederschmerzen wirken sich sehr einschränkend auf die Lebensqualität der Betroffenen aus.

Muskel- und Gelenkschmerzen der Arme und Beine treten häufig vorübergehend auf. Solche Gliederschmerzen beider Extremitäten haben ihre Ursache oft in einer akuten Infektion. Diese ruft neben dem Gliederschmerz in der Regel weitere Symptome hervor: Typisch sind zum Beispiel die Kombination aus Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen. Neben einer starken Erkältung oder Grippe lösen zum Beispiel auch Masern und Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) oft Gliederschmerzen aus. Dabei sind die Schmerzen in den Extremitäten ein Anzeichen dafür, dass die Infektion den ganzen Körper erfasst hat und Abwehrreaktionen ablaufen.

Ständig treten Gliederschmerzen beider Extremitäten dagegen nur selten auf: Chronische Gliederschmerzen betreffen meist nur eine Extremität (Arm oder Bein) und sind Begleiterscheinung einer Grunderkrankung. Bleiben länger bestehende Gliederschmerzen auf eine Extremität beschränkt, können zum Beispiel Durchblutungsstörungen und gestörte oder erkrankte Nerven dafür verantwortlich sein. Auf den Arm beschränkte Gliederschmerzen bezeichnet man auch als Brachialgie. Solche Muskelschmerzen und/oder Gelenkschmerzen im Arm können auch die Folge einer Brustkrebs-Behandlung (in Form einer Bestrahlung der Achselhöhle oder einer radikalen Entfernung der Brust) sein.

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