Magersucht (Anorexie)

Magersucht: Definition

Stand: 21. November 2010Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Die Magersucht (Anorexie) ist eine krankhafte Essstörung. Sie ist gekennzeichnet durch einen starken selbst verursachten Gewichtsverlust und gleichzeitig durch eine große Angst vor einer Gewichtszunahme.

Die Bezeichnung Anorexie für Magersucht leitet sich von dem lateinischen Begriff Anorexia nervosa ab. Anorexia bedeutet Appetitverlust oder Appetitverminderung, was irreführend ist, da bei der Magersucht nicht der Appetit, sondern in erster Linie das Essverhalten gestört ist. Der Zusatz nervosa weist auf die psychischen Auslöser dieser Essstörung hin. Im Vordergrund der Magersucht steht der starke Wille, das Körpergewicht dauerhaft stark zu vermindern. Am häufigsten ist diese Essstörung bei 14-jährigen Mädchen zu beobachten, bei Jungen ist sie selten. Die Magersucht ist mit der Ess-Brech-Sucht (Bulimie) verwandt.

Das Krankheitsbild der Magersucht wurde erstmals 1873 beschrieben. Aber erst seit den 1970er Jahren erfolgt die Diagnose häufiger – ob dies daran liegt, dass die Magersucht vermehrt auftritt oder dass man dem Thema mehr Aufmerksamkeit schenkt als früher, ist unklar. Mit Ausnahme der Depression findet kaum eine andere psychische Störung so häufig in der Presse Erwähnung wie die Magersucht.

Häufigkeit

Bei etwa 0,4 bis 1,5 Prozent der Frauen im Alter von 14 bis 35 Jahren liegt eine Magersucht (Anorexie) vor. Meist entwickelt sich die Magersucht etwa zu Beginn der Pubertät: Bei den 14-Jährigen ist ihre Häufigkeit am größten. Bei Frauen tritt die Magersucht zehnmal häufiger auf als bei Männern. In bestimmten Berufsgruppen wie etwa bei Baletttänzerinnen ist die Essstörung jedoch viel öfter zu finden.

Auch wenn Magersucht bei Frauen eine weitaus größere Häufigkeit aufweist, sind zunehmend auch Jungen und Männer von dieser Essstörung betroffen.

Weiterlesen: Magersucht: Ursachen

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