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Pest

(Stand: 26. März 2009)

Die Pest ist eine hochgradig ansteckende, bakterielle Infektionskrankheit. Sie tritt in Epidemien auf und war bereits in der Antike bekannt. Seitdem hat sie unzählige Todesopfer gefordert.

Ursprünglich kommt die Pest bei Nagetieren vor. Durch Parasiten, wie zum Beispiel Rattenflöhe, kann sie auf Menschen übertragen werden. In der Folge ist auch eine Übertragung der Pest von Mensch zu Mensch möglich.

Es werden zwei Hauptformen der Pest unterschieden: die Beulenpest und die Lungenpest. Je nachdem, welche Form vorliegt und wie sie behandelt wird, kann die Pest häufig geheilt werden. Unbehandelt verläuft die Pest in der Regel tödlich. Die Behandlung mit Antibiotika ist nur dann wirksam, wenn sie frühzeitig beginnt. Eine ausreichende Schutzimpfung gegen Pest gibt es nicht; die vorbeugende Einnahme von Antibiotika kann jedoch eine Infektion mit der Pest bei gefährdeten Personen (zum Beispiel bei medizinischem Personal) verhindern.

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