Multiple Sklerose (MS): Ursachen

Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Eine multiple Sklerose (MS) ist gekennzeichnet durch Entzündungen in Gehirn und Rückenmark, die die Markscheiden der Nervenfasern zerstören. Die Ursachen hierfür sind nicht genau bekannt.

Die folgenden Faktoren spielen jedoch eine wichtige Rolle bei der Entstehung von multipler Sklerose:

• Autoimmunprozesse: Die multiple Sklerose gehört zur Gruppe der Autoimmunerkrankungen (auto = selbst). Dabei richtet sich das Immunsystem des Körpers, das sonst fremde Erreger beziehungsweise Stoffe angreift, gegen körpereigenes Gewebe. (Die Ursachen hiefür sind bisher nicht geklärt. Möglicherweise kam es bei den Betroffenen zu Infektionen mit Erregern, deren Strukturen teilweise mit körpereigenen Strukturen identisch sind.) Der Körper bildet als Reaktion darauf Antikörper, die auch gegen die eigenen Zellen gerichtet sind. Verbleiben diese Antikörper nach der Infektion im Blut, entwickeln sich chronische Erkrankungen, die in der Regel in Schüben verlaufen und verschiedene Organe und Gewebe betreffen können. Bei multipler Sklerose ist das Nervengewebe betroffen. Weitere Beispiele für ähnlich verlaufende Autoimmunerkrankungen sind: systemischer Lupus erythematodes (SLE) oder rheumatoide Arthritis.
• Erblich bedingte Ursachen: Enge Verwandte von Menschen mit multipler Sklerose haben ein – im Vergleich zur Gesamtbevölkerung – 10- bis 30-fach erhöhtes Risiko, ebenfalls eine multiple Sklerose zu entwickeln. Und bei einigen Völkern ist multiple Sklerose auffallend seltener zu beobachten als bei anderen. Demnach scheinen erbliche Faktoren die Entstehung von multipler Sklerose mit zu beeinflussen. Dennoch ist multiple Sklerose nicht im klassischen Sinn vererbbar (zählt also nicht zu den Erbkrankheiten), da auch Umweltfaktoren eine wichtige Rolle bei ihrer Entstehung spielen.
• Infektionen: Auch ausgeheilte Infektionen mit bestimmten Erregern, deren Oberfläche Ähnlichkeiten mit Markscheiden der Nervenfasern aufweisen, könnten zu der immer wieder aufflammenden Entzündung im zentralen Nervensystem führen. Mögliche Ursachen für multiple Sklerose sind beispielsweise Herpesviren, vor allem das Epstein-Barr-Virus, sowie Chlamydien.

Risikofaktoren

Wenn eine multiple Sklerose besteht, können seelische und körperliche Belastungen, bei denen sich das Immunsystem aktiviert, die Ursachen für einen akuten Schub sein.

Weiterlesen: Multiple Sklerose (MS): Symptome

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