Meningitis (Hirnhautentzündung)

Meningitis (Hirnhautentzündung): Definition

Stand: 16. September 2010Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Bei einer Meningitis kommt es zu einer Entzündung der Hirnhäute. Die Erkrankung stellt immer eine Notfallsituation dar, da eine frühe Therapie für den Verlauf der Erkrankung entscheidend sein kann. Die "klassische" Hirnhautentzündung ist eine akute bakterielle Infektion, die typischerweise im Kleinkind- bis Jugendalter auftritt. Vor allem drei Bakterienarten können zu einer Meningitis führen:

• Meningokokken (Neisseria meningitidis)
• Pneumokokken (Streptococcus pneumoniae)
• Haemophilus influenzae

Anatomie

Das zentrale Nervensystem (ZNS) besteht aus Gehirn und Rückenmark. Es ist durch Knochen vor äußeren Einflüssen geschützt:

• das Gehirn durch den Schädelknochen,
• das Rückenmark durch die Wirbelsäule.

Zwischen Knochen und Hirn sowie Rückenmark befinden sich zusätzlich Schutzhüllen aus Bindegewebe, die man im Bereich des Gehirns als Hirnhäute und im Bereich des Rückenmarks als Rückenmarkshäute bezeichnet. Beide zusammen nennen Mediziner Meningen. Bei den Rückenmarkshäuten unterscheidet man

• die dem Knochen anliegende äußere harte Hirnhaut (Dura mater) und
• die innen gelegene weiche Hirnhaut (Leptomeninx).

Die weiche Hirnhaut besteht aus zwei miteinander verbundenen Anteilen:

• der Spinngewebshaut (Arachnoidea) und
• der unmittelbar dem ZNS anliegenden, blutgefäßführenden Pia mater.

Die Spinngewebshaut besteht aus gefäßlosem Bindegewebe und steht über Bindegewebsfasern mit der gefäßreichen und daher gut durchbluteten Pia mater in Verbindung. Zwischen Spinngewebshaut und Pia mater befindet sich der Subarachnoidalraum, der mit der Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit (Liquor cerebrospinalis) gefüllt ist.

Weiterlesen: Meningitis (Hirnhautentzündung): Definition – Häufigkeit

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