Lepra

Lepra: Definition

Stand: 8. Juni 2011Autor: Onmeda-RedaktionMedizinische Qualitätssicherung: Dr. med. Weiland, Dr. med. Waitz

Lepra ist eine bakterielle Infektionskrankheit, die auch unter der Bezeichnung Aussatz bekannt ist. Die Krankheit ist durch eine Zerstörung der Haut und Schleimhäute sowie durch den Befall der Nervenzellen gekennzeichnet, was unbehandelt die bekannten Verstümmelungen und Behinderungen leprakranker Menschen nach sich zieht.

Die Lepra tritt in verschiedenen Formen auf, die sich in ihrer Schwere und ihren Symptomen unterscheiden:

• zwei Extremformen:
  • die ansteckende lepromatöse Lepra (auch multibazilläre Lepra genannt)
  • die tuberkuloide oder tuberkulöse Lepra (eine sog. paucibazilläre Lepra-Form)
• drei als Borderline-Typen bezeichneten Zwischenformen, die zwischen diesen Extremen liegen (die meisten Lepra-Fälle zählen zu einer der drei Zwischenformen)

Häufigkeit

Die Lepra tritt mit einer Häufigkeit von jährlich etwa 250.000 neuen Leprakranken weltweit auf, hauptsächlich in Süd-Ost-Asien. Die meisten Fälle von Lepra gibt es in folgenden Ländern: Indien, Brasilien, Indonesien, Bangladesch, Demokratische Republik Kongo, Äthiopien, Nepal, Nigeria, Myanmar (Burma), Tansania, Sudan, Sri Lanka, Philippinen, China, Madagaskar und Mosambik. Die dort bekannt gewordenen Fälle machen über 90 Prozent des weltweiten Vorkommens von Lepra aus. In Deutschland spielt die Lepra keine Rolle mehr; es gibt nur ganz vereinzelte importierte Fälle. Aus bisher unbekannten Gründen ist die Krankheit im 16. Jahrhundert in Europa bis auf ein paar isolierte Orte fast ausgestorben.

Rechtliches

Nach dem Infektionsschutzgesetz ist der direkte oder indirekte Nachweis des Erregers der Lepra, soweit er auf eine akute Infektion hinweist, zu melden. Nicht meldepflichtig sind der Verdacht auf Lepra, die Erkrankung selbst sowie der durch Lepra verursachte Tod.

Weiterlesen: Lepra: Definition – Historisches

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